Marsupijski vuk, ili tilacin (lat. Thylacinus cynocephalus) je izumrli tobolčarski sisavac i jedini član porodice tilacina. Ova životinja je također poznata pod imenom "torbarski tigar" i "tasmanijski vuk".

Početkom holocena i krajem pleistocena, marsupijski vuk pronađen je na australskom kopnu i otoku Nova Gvineja. Prije otprilike 3000 godina, aboridžinski su doseljenici na otok donijeli divljeg psa dinga, zbog čega je tobolčarski vuk nestao s tog područja.

U XVIII-XIX stoljeću. Tasmanija se smatrala glavnim staništem tobolčarskog vuka, ali tridesetih godina XIX stoljeća počelo je masovno istrebljenje životinje, koja se pogrešno smatrala istrebljivačem domaćih ovaca. Osim toga, tilacinu su pripisivali lov na perad i istrebljenje divljači uhvaćene u zamke. Većina tih legendi pokazala se lažnom.

Do 1863. broj tilacina značajno se smanjio, tobolčarskog vuka bilo je moguće sresti samo u planinskim i šumskim predjelima Tasmanije, koji su ljudima bili gotovo nedostupni. Daljnjem smanjenju broja životinja vjerojatno je pridonijela pseća kuga koja je izbila početkom 20. stoljeća ne bez pomoći uvezenih pasa. To je dovelo do činjenice da je 1914. godine broj životinja izračunat u jedinicama.

Godine 1928. donesen je zakon o zaštiti faune Tasmanije, ali tobolčarski vuk nije bio na popisu zaštićenih životinja. 13. svibnja 1930. ubijen je posljednji tobolčarski vuk, a 1936. posljednji tilacin, držan u zatočeništvu u jednom od privatnih zooloških vrtova, umro je od starosti. Tek 1938. godine pojavila se zabrana lova na tobolčarskog vuka, a 1966. godine organiziran je rezervat u blizini jezera St. Clair s površinom od 647.000 hektara.

Daljnje potrage za tobolčarskim vukom bile su neuspješne, a sve priče o susretu s ovom životinjom nisu dokumentirane.

Po izgled marsupijski vuk izgledao je poput psa, oblik lubanje također je bio sličan psećem, a veličinom je premašivao lubanju psa. Rep je imao strukturu sličnu predstavnicima tobolčara. Usta tilacina otvorila su se za 120 stupnjeva, što je prilikom zijevanja omogućilo čeljusti životinje da formiraju gotovo ravnu liniju. Zakrivljenost stražnjih nogu dala je tilacinom hodu neku vrstu skakanja, skakanja, slično kretanju klokana.

Thylacine je karakterizirao noćni usamljeni način života. Prehrana tobolčarskog vuka uključivala je srednje i velike kopnene kralježnjake, male tobolčare, ptice, ehidne i razne životinje uhvaćene u zamke. Tijekom lova, tilacin je kašljao, piercing, grleni i gluhi.

Godine 1999. najavljeno je kloniranje tobolčarskog vuka, za što su uzorci DNK životinja sačuvani u muzeju u otopina alkohola. Međutim, pokazalo se da je DNK oštećena i neprikladna za eksperiment. 15. veljače 2005. projekt je zatvoren. U svibnju 2008. jedan od gena tilacina uveden je u miša, gdje je uspješno funkcionirao.

Danas postoji pretpostavka da je, unatoč svim činjenicama poznatim o nestanku tobolčarskog vuka, ipak uspio preživjeti. Možda je stanište vuka gluhe i neistražene šume Tasmanije. Ponekad postoje izvješća o susretu s ovom životinjom, ali za sada nema potvrde za to u obliku fotografija ili video snimanja.

A ovo je, čini se, posljednja video snimka tasmanijskih tigrova ... 1936 ...

Posljednji tasmanski vuk umro je u Australiji prije više od 80 godina, iako se naši suvremenici povremeno pojavljuju, uvjeravajući da je neobična zvijer živa i da su je vidjeli vlastitim očima.

Opis i izgled

Izumrli grabežljivac ima tri imena - marsupijalni vuk, tilacin (od latinskog Thylacinus cynocephalus) i tasmanijski vuk. Svoj posljednji nadimak duguje Nizozemcu Abelu Tasmanu: prvi je put vidio neobičnog tobolčarskog sisavca 1642. godine. To se dogodilo na otoku, koji je sam navigator nazvao Van Diemenova zemlja. Kasnije je preimenovana u Tasmaniju.

Tasman se ograničio na izjavu o susretu s tilacinom, Detaljan opis koji je već 1808. prirodoslovac Jonathan Harris. "Marsupijski pas" - ovo je prijevod generičkog imena Thylacinus, danog tobolčarskom vuku. Smatralo se najvećim od tobolčarskih grabežljivaca, ističući se u odnosu na njihovu pozadinu anatomijom i veličinom tijela. Vuk je težio 20-25 kg s visinom od 60 cm u grebenu, duljina tijela bila je 1-1,3 m (uključujući rep - od 1,5 do 1,8 m).

Kolonisti se nisu složili oko toga kako imenovati neobično stvorenje, nazivajući ga naizmjenično zebrastim vukom, tigrom, psom, tigrastom mačkom, hijenom, zebrastim oposumom ili jednostavno vukom. Odstupanja su bila sasvim razumljiva: eksterijer i navike grabežljivca kombinirali su značajke različitih životinja.

Zanimljivo je! Lubanja mu je bila slična psećoj, ali su mu se raširena usta širom otvorila tako da je vrh i donja čeljust pretvorio u gotovo ravnu liniju. Nijedan drugi pas na svijetu ne radi takav trik.

Osim toga, tilacin je svojim dimenzijama nadmašio prosječnog psa. Zvukovi koje je tilacin proizvodio u uzbuđenom stanju također su ga povezivali sa psima: vrlo su nalikovali grlenom lavežu psa, gluh i kreštav.

Moglo bi se nazvati tigrastim klokanom zbog uređaja stražnjih udova, koji je omogućio tobolčarskom vuku da se odgurne (poput tipičnog klokana) petama.

Tilacin nije bio inferioran mačkama u sposobnosti penjanja na drveće, a pruge na njegovoj koži izuzetno su podsjećale na boju tigra. Na pješčanoj pozadini leđa, baze repa i stražnjih nogu nalazilo se 12-19 tamnosmeđih pruga.

Gdje je živio tobolčarski vuk

Prije otprilike 30 milijuna godina tilacin je živio ne samo u Australiji i Tasmaniji, već iu Južnoj Americi i, vjerojatno, na Antarktici. U Južnoj Americi, marsupijski vukovi (zbog lisica i kojota) nestali su prije 7-8 milijuna godina, u Australiji - prije oko 3-1,5 tisuća godina. Tilacin je napustio kontinentalnu Australiju i otok Novu Gvineju zbog pasa dingo donesenih iz jugoistočne Azije.

Tasmanijski vuk se ukorijenio na otoku Tasmaniji, gdje ga nitko nije uznemiravao (nisu bili tamo). Predator se ovdje dobro osjećao sve do 30-ih godina pretprošlog stoljeća, kada je proglašen glavnim istrebljivačem domaćih ovaca i počeo ga masovno uništavati. Za glavu svakog tobolčarskog vuka, lovac je dobio bonus (5 funti sterlinga) od vlasti.

Zanimljivo je! Mnogo godina kasnije, nakon ispitivanja kostura tilacina, znanstvenici su došli do zaključka da ga je nemoguće kriviti za ubijanje ovaca: njegove su čeljusti bile preslabe da bi se nosile s tako velikim plijenom.

Bilo kako bilo, zbog ljudi je tasmanijski vuk bio prisiljen napustiti svoja uobičajena staništa (travnjate ravnice i šume), preselivši se u guste šume i planine. Ovdje je pronašao utočište u šupljinama srušenog drveća, u kamenim pukotinama i u rupama ispod korijenja drveća.

Način života tasmanskog vuka

Kako se kasnije pokazalo, krvoločnost i žestina tobolčarskog vuka bili su uvelike pretjerani. Zvijer je više voljela živjeti sama, samo se povremeno pridružila družini rođaka kako bi sudjelovala u lovu.. Pokazivao je veliku aktivnost u mraku, ali je u podne volio izložiti bokove sunčevim zrakama kako bi se ugrijao.

Tijekom dana, tilacin je sjedio u skloništu i išao u lov samo noću: očevici su rekli da su grabežljivci pronađeni kako spavaju u udubljenjima na visini od 4-5 metara od tla.

Biolozi su izračunali da je sezona razmnožavanja spolno zrelih jedinki najvjerojatnije nastupila u prosincu i veljači, budući da se potomstvo pojavilo bliže proljeću. Vukica je nosila buduće štence kratko vrijeme, oko 35 dana, okotivši 2-4 nerazvijena mladunca, koji su nakon 2,5-3 mjeseca ispuzali iz majčine torbice.

Zanimljivo je! Tasmanijski vuk mogao je živjeti u zatočeništvu, ali se u njemu nije razmnožavao. Prosječni životni vijek tilacina u umjetnim uvjetima brojao 8 godina.

Torba u kojoj su se nalazili štenci bila je veliki trbušni džep formiran kožnim naborom. Spremnik se otvorio natrag: ovaj je trik spriječio da trava, lišće i rezne stabljike uđu unutra kada je vučica potrčala. Napuštajući majčinu vreću, mladunci su napuštali majku tek u dobi od 9 mjeseci.

Hrana, plijen tobolčarskog vuka

Predator je često uključivao u svoj jelovnik životinje koje nisu mogle izaći iz zamki. Nije prezirao domaće ptice, koje su doseljenici uzgajali u velikom broju.

Ali kopneni kralješnjaci (srednji i mali) dominirali su u njegovoj prehrani, kao što su:

• mali tobolčari, uključujući drvene klokane;
• pernato;
• echidnas;
• gušteri.

Thylacine je prezirao strvinu, preferirajući živi plijen. Zanemarivanje strvine također je izraženo u činjenici da je tasmanijski vuk nakon jela bacio napola pojedenu žrtvu (koju su, na primjer, koristile marsupijske kune). Usput, tilacini su više puta pokazali svoju izbirljivost prema svježini hrane u zoološkim vrtovima, odbijajući odmrznuto meso.

Do sada se biolozi raspravljaju o tome kako je grabežljivac dobio hranu. Neki kažu da je tilacin nasrnuo na žrtvu iz zasjede i ugrizao joj bazu lubanje (kao mačku). Zagovornici ove teorije tvrde da je vuk loše trčao, povremeno skačući na stražnje noge i održavajući ravnotežu snažnim repom.

Njihovi protivnici uvjereni su da tasmanijski vukovi nisu sjedili u zasjedi i nisu preplašili plijen svojom iznenadnom pojavom. Ovi istraživači vjeruju da je tilacin metodično, ali uporno progonio žrtvu sve dok joj nije ponestalo snage.

“Sjećam se kako je krotko izgledao u zatočeništvu. Stojeći, bio je visok dvadeset inča, sa svojim teškim tijelom i snažnim čeljustima. Boja je bila tamnožuta, slična lavu, a tamnosmeđe pruge odvajale su se od leđa duž strana. Ne čini se da su tigrovi preživjeli u Tasmaniji, ali ako budu pronađeni, nadam se da će biti ostavljeni u svom prirodnom okruženju.”.

Gospođa Mira Dransfield, Rokeby

„Basne su o njemu sastavljene upravo zato što ih je bilo nemoguće opovrgnuti“. Daniel J. Boorstin, američki povjesničar koji je 1970-ih bio direktor Kongresne knjižnice, ovako je pisao ne samo o tasmanijskom tigru, već i o samom njegovom staništu, Terra Australis Incognita, još neistražena južna zemlja - legendarni teritorij koji je rastao, skupljao se i ponovo širio, kako su se njegove karte mijenjale tijekom stoljeća, od samog dana kada su Abel Tasman, Ide Tjerkson i njihovi drugovi bacili sidra uz njegovu obalu. jedan

Boorstinove riječi vrlo su relevantne za tobolčarskog vuka, a najvažnije - možda čak i jedino - pitanje koje se veže uz njega jest: može li on preživjeti u divljini? Neki Australci su uvjereni u to; drugi misle da je to nemoguće.

Ako tilacin još uvijek postoji, onda će to biti pravo čudo, jer dvije trećine 20. stoljeća praktički nema znanstveno priznatih činjenica koje potvrđuju njegovo postojanje. Ali ne samo brojni slučajevi povratka navodno izumrlih vrsta sugeriraju da znanost može biti u krivu: postoje tisuće dokumentiranih slučajeva kada je "vuk" viđen u Tasmaniji, Novoj Gvineji i cijelom kontinentalnom dijelu Australije. Ili masa svjedoka cijelo vrijeme griješi, ili je tilacin još uvijek živ i zdrav, ali sačuvan u vrlo malom broju i na udaljenim mjestima gdje izbjegava otkrivanje (tada je moguće, pa čak i vrlo vjerojatno, da će se ova situacija nastaviti neodređeno).

Da situacija bude još zbunjujuća, još uvijek postoje izvještaji o susretima s marsupijskim vragom iz Južne Australije, a postoje i dokazi o postojanju tilacina u 19. stoljeću – u Južnoj Australiji, skupljao ga je Puddle, a u regiji Kimberley, predložili Giler i Godard.

Naravno, ova svjedočanstva u nama bude optimizam - ali potrebno je temeljito ispitivanje da bismo ih prepoznali kao vrijedne pažnje. Također je potrebno zapamtiti mišljenje modernih znanstvenika o vjerojatnosti da je populacija životinja mogla preživjeti do danas. Iako golema većina činjenica svjedoči protiv toga, postoje dobri razlozi za suzdržavanje od donošenja konačne odluke. Oni su bili posljednji djelić slagalice tobolčarskog vuka - ali to je vrlo velik djelić.

Godine 1980. zoolog Stephen J. Smith iz Službe za divlje životinje i parkove Tasmanije objavio je detaljan prikaz tilacina na tom području. U svom je izvješću analizirao sve poruke zabilježene od 1936. do objave izvješća: ukupno 320 slučajeva. U prosjeku ispadne otprilike jednom mjesečno, već 24 godine, ali zapravo je situacija potpuno drugačija. Broj sastanaka rastao je svakog desetljeća, isprva postupno, a potom naglo: od 21 sastanka 1940. do 125 1970. godine.

Smithovi kriteriji glasanja čine se prilično jednostavnima:

“Dokazi koji se razmatraju u ovom izvješću dolaze od ljudi koji tvrde da su vidjeli, ili da su mogli vidjeti, tilacin; ili oni koji su vidjeli životinju koju nisu mogli identificirati, ali čiji opis sugerira da bi to mogao biti tilacin. Da bi bio uključen u ovaj popis, opis promatrača mora biti dovoljan da identificira životinju koja je viđena kao tilacin... zadovoljiti kriterije korištene za ocjenu izvješća, kao što je opis životinje, reputacija svjedoka i njegovo poznavanje lokalna fauna, okolnosti susreta… korelirati s drugima, ranije dobivenim dokazima i prethodnim podacima o rasprostranjenosti tobolčarskog vuka" 2.

Međutim, zbog ljudske prirode zadatak nije tako jednostavan:

« Jasno je da su izvješća promatrača izravno povezana s publicitetom koji potraga za tilacinom obećava, [osim toga] mnogi ljudi, iz raznih razloga, nisu voljni izvještavati, a poznato je da veliki broj viđenja ostaje nezabilježen . Neki se boje da čim se otkriju informacije o lokaciji zvijeri, tobolčarskom vuku prijeti neposredna prijetnja. Drugi se boje da će promjene u vlasništvu nad zemljom i administraciji [praćene autentičnim susretima] ugroziti njihov život ili rekreaciju; netko se boji ismijavanja" 3

Svi ovi razlozi su relevantni i danas.

Obrazac za procjenu koji je predložila Služba za nacionalne parkove i divlje životinje temelji se na istraživanju sivog vuka u sjevernim Stjenjačkim planinama, ali ima neke razlike od "izvornika". Nova forma iscrpno procjenjuje detalje opažanja, uključujući: zanimanje očevica (mještanin, ribar, strijelac, turist itd.); povjerenje u očevica (na temelju, na primjer, povjerenja u njega od strane susjeda); mjesto i trajanje promatranja; broj uključenih ljudi; način prijevoza (uključujući zrakoplov); priroda dokaza (živa/mrtva životinja, zvukovi, izmet, dlaka, vrisak, ostaci); opis životinje, uključujući boju i veličinu tijela, raspored pruga, glavu i rep; udaljenost između promatrača i životinje (uključivo do 1 km); sastajalište (put, šuma, plaža, potok itd.); stupanj osvjetljenja (Sunce, Mjesec, prednja svjetla, itd.); vrijeme i vidljivost (uključujući vid u sjeni); vrijeme promatranja; visina; izvor informacija (neposredno, prepričavanje, novine, muzej itd.) i korelacija s drugim opažanjima od 1936.

Ocijenjen je svaki element sastanka. Sustav bodovanja proizlazi iz gore spomenute studije o sivom vuku i ima najviši rezultat od 10 bodova za karakterizaciju povjerenja i pouzdanosti promatrača; najmanje 25 stavki posvećeno je opisu životinje; trajanje promatranja životinje i njenog opisa izbliza povećava bodove, i tako dalje, dok se ne postigne ukupni rezultat. Smithovo izvješće prikazuje 107 opažanja koja zaslužuju poštovanje "Dobro", 101 – "zadovoljavajuće" i 112 - "slabo". Dvadeset i kusur godina kasnije, malo je vjerojatno da bi slično istraživanje tako visoko rangiralo dokaze. Ne samo da je prošlo dosta vremena bez pouzdanih dokaza o postojanju zvijeri; ono malo državnih stručnjaka koji se po dužnosti bave promatračima puno su stroži u svojim ocjenama.

Ali sve to ne zaustavlja svjedoke, kojih u Tasmaniji od 1936. do danas ima najmanje tisuću. Doista, kao organizacija odgovorna za tobolčarskog vuka, Služba za divlje životinje i nacionalne parkove ne uživa univerzalno divljenje zbog mjesta koje daje ovoj zvijeri. Tigrolovci i entuzijasti koji to nisu javna služba, obično se smatraju "pravi vjernici"; jedan od njih, stanovnik sjeveroistoka Tasmanije, Buck Emberg, rekao je javnosti ovo:

“Možda sada možemo natjerati zaposlenike Službe za divlje životinje i nacionalne parkove da lovce na tigrove i ekologe poput nas ne prave “čudacima” kao što su bili. Ne raspravljam o tome postoji li životinja ili ne. Sada imamo stotinjak svjedočanstava zaprimljenih u proteklih 25 godina od desetaka ljudi i nećemo ih dijeliti sa Službom. Nije zaslužila naše povjerenje... još. Životinja će morati preživjeti sama. Nadamo se da ćemo jednog dana dobiti potvrdu o njegovom postojanju. Do tada, pet potencijalno preživjelih skupina tigrova želimo puno sreće i sretno skrivanje." 4.

Međutim, daleko od prirodnog staništa tilacina, sjeveroistok Tasmanije je dugo poznat po čestim viđenjima tobolčarskog vuka. Oni predstavljaju trećinu Smithovih "dobrih" opažanja i više od trećine ukupni broj dokaza, s određenom koncentracijom istočno i južno od Golconde, gdje Emberg živi. Geografski, sjeveroistok predstavlja otprilike 20% kopnene površine Tasmanije. Koji god razlog bio, ali vjera u postojanje "tigra" ovdje je vrlo jaka. Christina Lucas, stanovnica Trevallina, jedna je od takvih "vjernica", a njezino uvjerenje temelji se na osobnom iskustvu. Ovo je tipičan primjer čovjeka koji je vidio torbarskog vuka, ali nije ništa prijavio o tom susretu. U trenutku susreta doživjela je samo "prolazna kamata" zvijeri:

“Vidio sam tigra u Zapadnoj Australiji na Novu godinu 1991. Nisam to prijavio iz nekoliko razloga; oni će misliti da je to rezultat teške večeri fešte (iako ja zapravo ne pijem), a osim toga, tada nisam znao ništa o činjenici da je tigar sreo na Zapadu ... Onaj koji smo vidio je prelazio cestu kad smo mi sami napustili šumu Darling Rangea i ušli u otvoreniju prirodu, idući sjeverno od Pertha prema Northamu. Iako se činilo da se cestom kreće "skakućući", zvijeri se zapravo nije žurilo. Jedina razlika u odnosu na sliku koju sam vidio [u Australian Geographicu, srpanj-rujan 1986.] bila je ta da stražnje noge zvijeri nisu bile tako visoke. Uvjeravam vas da u tom trenutku nisam razmišljao o tasmanskom tigru (na putu do obitelji u autu punom ukućana) i nisam ništa izmislio! Pričao sam o tome prijateljici koja živi ovdje u Launcestonu, a ona se sjetila da je prije nekoliko godina jedna njezina stara poznanica udarila "tigra" vozeći se istočnom obalom Tasmanije. Bojao se da je ozlijedio životinju, te je to prijavio Državnoj udruzi za znanstvena i primijenjena istraživanja (CSIRO) u Hobartu. Kao dokaz, dao im je malo vune iz jarma svog kola. Zanimljivo, rečeno mu je da o tome nikome ne govori. Bojim se da vam ne mogu reći ni ime osobe ni godinu kada se to dogodilo." 3

Na sjeverozapadu je entuzijast James Mulley osnovao državu "Ekspediciona grupa za proučavanje tilacina", zajedno s Jeremyjem Griffithom i Bobom Brownom - i još uvijek je aktivan i pouzdan lovac na tobolčarske vukove. Jedno od posljednjih svjedočanstava koje ima bilo je o tilacinu koji lovi vombate, i smatra ga najboljim što je vidio u godinama. Kao što je The Mercury napisao u zimu 2002.:

“Tragač za tigrovima” James Mulley, koji je proveo gotovo pola stoljeća u potrazi za tilacinom, rekao je da nema razloga ne vjerovati ovom izvještaju. Očevidac odbija istupati u javnosti zbog društvenog odbacivanja kojem su promatrači često izloženi... “Bez sumnje, bio je to “tigar”. Takve vijesti primam sa zavidnom redovitošću i sve se slaže”, kaže gospodin Malli koji je odmah otišao na mjesto sastanka. “Ovo nije jedini slučaj za koji sam čuo na ovim mjestima. U posljednje dvije godine ovo je vjerojatno peti slučaj i svi se ponavljaju sezonski." Očevidac je rekao da je zaustavio pogon na četiri kotača kako bi se pozabavio glavčinama kotača i ugasio motor. “Vombati su potrčali na petnaest metara od njega, ravno u grm”, rekao je g. Mulley, koji je za intervju skratio vlastitu potragu za životinjom. “Tada ispred njega, tigar nije bio dalje od pet metara. Bio je zapanjen. Tigar je stao. Promatrao ga je više od deset sekundi: tilacin se samo ukočio i zurio u njega. G. Mulley je rekao da nije mogao pronaći tragove tigra u tom području, [ali] lokalni su uvjeti idealni za ovu životinju, jer ima puno divljači, međutim, kao i svakoj životinji kojoj prijeti izumiranje, tilacin je vrlo oprezan . 6.

Daleko južno od ovih mjesta, u području rijeke Styx i Firentinske doline, živi pukovnik Bailey, koji piše o tasmanijskom tigru u onim trenucima kada ga ne traži. Vjeruje da je prvi put susreo zvijer 1967. na Coorongu, dugom obalnom pojasu na jugoistoku Južne Australije. Susret s veteranom tasmanijskim lovcem Regom Triggom potaknuo je Baileyja da napiše nekoliko kratkih anegdotskih priča o tobolčarskim vukovima, objavljenih u lokalnim novinama, Derwent Valley Gazette. Njegova je kolumna postala toliko popularna da su te priče tiskane u novinama diljem svijeta, a kasnije su objavljene kao "Priče o tigrovima"(vidi poglavlje 4). Kao "pravi vjernik", Bailey je u pravu kada piše da njegova uvjerenja proizlaze iz

“.. više od trideset godina osobno iskustvo proučavajući i tražeći ovu divnu zvijer, iako su me često dovodili do verbalnih sukoba s onima koji ne vjeruju u njezino postojanje i odmah počinju glasno vikati o izumiranju zvijeri. Bilo kako bilo, ja sam čvrsto i nepokolebljivo uvjeren da je vuk tobolčar živ. 7

Veličanstveno za čovjeka od uvjerenja. Ali, kao što pokazuje jedan incident na drugom mjestu, vjera i znanost ne idu uvijek zajedno. Jednom davno, dr. Bob Brown je oklijevao dok je pokušavao napraviti ovaj izbor. Misterija tobolčarskog vuka zaokupila ga je od djetinjstva i za njega je personificirala samu Tasmaniju. Ona je bila mamac koji ga je namamio na ovu otočnu državu. Godine 1972., kao tinejdžer, gledao je ABC-TV, i vidio program "Four Corners", gdje je došlo do svađe oko Lake Pedder. To je ponovno probudilo njegov stari interes i navelo Browna da postane privremeni pomoćni liječnik u Launcestonu. To se ubrzo promijenilo:

“Kada sam stigao tamo, nisam imao uobičajenu znatiželju turista prema tobolčarskom tigru – naprotiv, bio je to aktivan i provokativan interes... Da, požurio sam do ljudi koji žive u blizini jezera Pedder, ali na Istodobno sam počeo tražiti informacije o tilacinu [i] ubrzo sreo Jeremyja i Jamesa… Bili su to iskreno uvjereni ljudi s gorućim očima – koji nisu željeli čuti da je zvijer davno izumrla. Bio sam skeptik i tvrdio sam da bismo trebali pronaći dokaze o njegovom postojanju. Ima mnogo zapažanja, ali moramo tražiti dokaze" 8

Brown svoj oprez pripisuje šestogodišnjoj liječničkoj praksi i "nekim drugim događajima koji razbijaju mitove" koji su bili u prošlosti, ali su unatoč tome pomogli u razvoju doktorovog analitičkog uma. Tijekom osmomjesečnog razdoblja postojanja njihovog tima proučavano je oko 250 slučajeva promatranja. Za Browna potpuni nedostatak materijalnih dokaza - izlučevina, dlaka, fotografija, otisaka šapa - pretvara ih u puke priče, no njegovi su kolege uvjereni u suprotno. Naknadno, na putu kući u predgrađe Launcestona Ravenswood, nakon sudjelovanja u Grand Prix utrkama, Brown je vidio tilacina vlastitim očima. Liječnik je bio toliko začuđen da je zahtijevao da se Griffith odmah vrati s njim u to područje. Zajedno su pronašli zvijer: bio je to Greyhound s četiri pruge preko leđa. 9

Bila su samo četiri viđenja koja tragači ne mogu objasniti. Brown smatra da je najvjerojatnije riječ o vombatima ili psima. Njegovo uvjerenje da je tobolčarski vuk izumro nadopunjeno je ljutnjom zbog slučajeva dosljednih i namjernih dezinformacija – i to ne o fantastičnim pričama (Eric Guiler se jednom našalio da je sve više susreta u blizini pubova), već o onima koje emitiraju službeni mediji. razini. Šezdesetih godina prošlog stoljeća policija, Guiler i drugi lovci na tigrove istraživali su niz ubojstava ovaca koje je navodno počinio tilacin. Na kraju je zvijer za koju se ispostavilo da je istočnoeuropski ovčar upala u zamku. Slučaj je zatvoren; prestalo je klanje ovaca. No ova priča nije objavljena sve dok je bivši policijski inspektor Fleming nije ispričao Brownu.

Ni istraživanje uzoraka dlake slavnog tobolčarskog vuka kojeg su 1961. godine ubila dvojica ribara s Sandy Capea, skrivajući mrtvu životinju pod limom, nije dalo rezultate, a tek tada se pokazalo da je leš ukraden. U isto je vrijeme Hobartski CID potvrdio da je kosa doista pripadala tilacinu. Pčelar Reuben Charles također je imao nekoliko dlaka koje je držao u staklenoj boci. Nekoliko godina nakon opisanih događaja, Brown ih je zatražio od Charlesa i poslao u Melbourne, na Institut Kate Turnbull, gdje su potvrdili da kosa pripada predstavniku obitelji tobolčara. Institut je rekao da, iako se kosa ne može identificirati, ona sigurno ne pripada talicinu.

Drugom prilikom, promatranje Bena Lomonda otkrilo je nekoliko otisaka stopala, za koje se pokazalo da pripadaju običnom vombatu. Prema Brownu,

« sami su znanstvenici tajili ovu informaciju. Nadahnuli su ljude da je moguće [tj. da su živi tobolčarski vukovi još uvijek sačuvani]. I nije bila istina. I to se ponavljalo iznova i iznova ... Nekoliko desetljeća, izjave da su svi ti poznati sastanci s marsupijskim vukom, koji su dobili publicitet diljem svijeta, zapravo bili samo lažni, smatrani su nekom vrstom izdaje protiv Tasmanije ”. 10

Neizbježna, znanstveno dokazana mogućnost da je tilacin izumro daje određeni smjer Brownovim razmišljanjima, koja ne gledaju samo u sadašnjost, već i u daleku prošlost; Tasmanijski tigar proveo je milijune godina na svojoj evoluciji i nije se mogao prilagoditi novom životu, jer "štetna životinja". Liječnik smatra da je, kao i svaki specijalizirani grabežljivac, tilacin imao svoj domet, a čim je zvijer prešla svoje granice, to je bio njezin kraj. Ovaj spor ne daje Brownu nikakvu radost. Ali kad mu je prigovoreno da činjenica o izumiranju ove životinje ostaje nedokazana, njegove oči kao da su zasjale lukavim svjetlima: „I postoji. Nemoguće je dokazati da u prirodi ne postoji, recimo, krdo mamuta ili tasmanskog emua. 11

Nick Mooney, viši dužnosnik Službe za zaštitu divljih životinja i nacionalnih parkova, godinama je bio glasnogovornik za pitanja vezana uz tobolčarskog vuka, uključujući i viđenja. Njegovo sudjelovanje u potrazi za životinjom datira barem iz 1982., kada je Nick sudjelovao u dvogodišnjoj potrazi u regiji rijeke Arthur, nakon što je njegov kolega Hans Naarding doživio ono što se još uvijek smatra najpouzdanijim slučajem opažanja od životinje. Noću, na kiši, uz svjetlost baterijske svjetiljke, Naarding, koji je bio na glasu kao uravnotežena osoba koja je savršeno poznavala lokalnu faunu, promatrao je odraslog tilacina oko tri minute. Opisao je zvijer kao veličanstveni primjerak, s dvanaest crnih pruga na pješčanoj koži. Muni je napravio niz pješčanih zamki kako bi dobio otiske životinjskih šapa, ali vratio se praznih ruku.

Mooney ocjenjuje susret 1997. u Surrey Hillsu jednak Naardingovom. Još tri sljedeća slučaja promatranja, različita visoka preciznost, uzrokovao je da Muni postane otvoren prema tilacinu. 12

Dvije su značajke tasmanske faune koje ga intrigiraju. Prvo, on vidi potencijalnu vezu između ugroženog orla klinorepana i postojanja tilacina:

“Ove vrste imaju vrlo sličnu prehranu, a obje preferiraju osamljena područja šume za razmnožavanje. Možda je tobolčarski vuk lovio odrasle valabije, a orao mlade životinje, ali sam resurs raspoređen je na sličan način. Obje su vrste prilagođene otvorenim šumama, iako su u stanju preživjeti iu drugim, manje pogodnim uvjetima ako ih se protjera iz poznatog okoliša. Mislim da položaj orlovskih gnijezda može savršeno ilustrirati mogućnosti tilacina za nas. 13

Međutim, postoji nedostatak koji on spremno priznaje:

“Sada njima [vukovima] ne manjka hrane, pa bi se trebali vrlo često sastajati - ako ih, naravno, uopće ima. Mnoštvo [mesoždera] tobolčarskih đavola dobar je neizravan dokaz nepostojanja tilacina. Ako postoje, onda se mora zamisliti vrlo bizaran splet okolnosti da bi se objasnio nedostatak uhvaćenih životinja ili vjerodostojnih dokaza, poput otisaka stopala. Ako su tobolčari preživjeli u udaljenim područjima, onda su vjerojatno raspršeni u područjima bogatim hranom, gdje bi se na kraju mogli naći. Ovdje je kvaka - potreban vam je nevjerojatan događaj (koji je, po definiciji, malo vjerojatan)". četrnaest

Drugo obilježje otočke faune nevjerojatno je na svoj način. Govorimo o uvođenju obične lisice na područje Tasmanije, koje je navodno izvršeno početkom 2001. (iako se to moglo dogoditi nekoliko godina ranije). Lisica (ili dvije) su navodno viđene kako istrčavaju s palube trajekta "Duh Tasmanije" u Davenportu, odakle je došao iz Melbournea, gdje su ove životinje uobičajena pojava: mogu se naći, primjerice, u blizini mosta West Gate. Kasnije su se pojavile tvrdnje da su lisice namjerno uvedene radi lova, ili čak kao osveta Službi za divlje životinje i nacionalne parkove, koja strogo kontrolira prirodne rezervate. Kružila je čak i luda glasina da je petnaest lisica helikopterom dovezeno u Tasmaniju i pušteno diljem države! Krajnji rezultat svega ovoga bilo je stvaranje unutardržavne radne skupine. Unesene lisice mogle bi uništiti mnoge domaće vrste i predstavljale su prijetnju novorođenoj janjadi – vjerojatno većoj od grabežljivaca s Tasmanije iz 19. stoljeća – i zečevima koji su se često uzgajali s ovcama. Lisice prenose razne bolesti i vrlo je skupo kontrolirati njihovu populaciju.

Sudjelovanje Nicka Mooneya u radu ove grupe natjeralo ga je da donekle preispita svoje stavove: "Nedavne poteškoće u pronalaženju nekoliko lisica dobar su podsjetnik da ne možemo biti potpuno sigurni da su tilacini izumrli.". 15

Tasmanski muzej i umjetnička galerija (bivši Tasmanski muzej) usko su povezani sa slučajem tobolčarskog vuka od sredine 19. stoljeća. Po posljednjih godina Stručnjaci za torbarske vukove, kustosi Muzejske zoološke galerije, David Pemberton i Katherine Medlock često su aktivno sudjelovali u procjeni dokaza promatrača, kao i pružanju informacija i stručnih savjeta pojedinaca, filmskih kuća i znanstvenih organizacija diljem svijeta, kao interesantnih. kod tobolčarskog vuka stalno raste. Malo je to čudo, ali čini se da interes ne jenjava, a u dogledno vrijeme svaki novi susret sa zvijeri i svaki korak na polju kloniranja držat će ovog neobičnog predatora u središtu pozornosti – kao i neočekivani obrati , poput aukcije 2002., ali na kojoj je prodano osam tepiha od kože tilacina. Iznenađujućom slučajnošću aukcija je održana u subotu, 7. rujna - na Dan ugroženih vrsta, koji se u Australiji obilježava na dan smrti posljednjeg vuka tobolčara u zoološkom vrtu u Hobartu.

Tasmanski muzej i umjetnička galerija imaju najopsežniju zbirku talicina na svijetu, uključujući kože, teleće embrije, lubanje, likove i otiske stopala ne manje od 45 osoba. Medlock je identificirao materijal iz više od 400 drugih primjeraka koji se čuvaju diljem svijeta, uključujući i bogatu zbirku Kraljevskog koledža kirurga i Prirodoslovnog muzeja u Londonu, kao iu Oxfordu. Ovo je žalosno svjedočanstvo nenamjernog suučesništva tadašnjeg Tasmanskog muzeja i lokalne vlade u istrebljenju tobolčarskog vuka izvozom živih životinja u inozemstvo, kada ih je već bilo vrlo malo u samoj Tasmaniji. Puna mjera vrijednosti ove raspršene, uglavnom skrivene od očiju javnosti, rijetke građe mogla bi se ocijeniti na velikoj izložbi. "Tasmanijski tigar: Misterij tilacina"(kustos - Medlock), koja je 2001. godine proputovala cijelu zemlju: posjetilo ju je i do pola milijuna ljudi. Zanimanje medija za izložbu je konstantno, ne samo zato što australski muzeji ne puštaju često svoje blago na takva putovanja.

Taj se interes javnosti može djelomično objasniti divljenjem prema “tigru” i općom intrigom događaja, ali bez obzira na svrhu izložbe, pobudila je prilično zanimanje za tilacina. Naravno, David Pemberton ostaje objektivan po pitanju istrebljenja tobolčarskog vuka. Obranio je doktorsku disertaciju o tobolčarskom vragu, čime je popunio mnoge praznine u našem znanju o ovoj zvijeri, pa stoga može autoritativno govoriti o svom najbližem srodniku. Iako ističe da, prema populacijskoj teoriji, skupina od manje od 500 jedinki može zapasti u velike probleme, ne isključuje mogućnost održive skupine od samo 50 životinja. Kao primjer navodi vijetnamskog nosoroga - njegova populacija može brojati samo 10 jedinki - i slonove Addo i Knysna - od kojih svaki broji nekoliko stotina. Problem je dokazati da tasmanijski tigar postoji. Daju li oni takvu priliku za promatranje?

Pemberton obezvređuje većinu njih. Tako je, dok je ispitivao opis susreta sa zvijeri 2002. godine, koji se prije smatrao jednako važnim kao onaj koji je opisao Hans Naarding, razgovarao s parom koji je vidio "tigra", postavljao im pitanja i slušao njihove opise životinja: vidljivost je bila ograničena grmljem, zvijer je bila tamna i imala je "četvrtasta prsa". Ovo posljednje, vjeruje znanstvenik, ni na koji način nije primjenjivo na tobolčarskog vuka. Najvjerojatnije su ovi ljudi vidjeli tasmanskog vraga: “Vjerujem da prosječna osoba ne bi primijetila razliku. Vragovi se kreću u skokovima. I ljudi su skloni očekivati ​​da je vrag sav u bijelim tragovima, kako ga prikazuju putne brošure, a ako već ne bulji u njih kao na razglednici, ljudi misle da je pred njima neka druga životinja.. 16

Umjesto toga, okreće se statističkoj analizi kako bi dobio najuvjerljiviji dokaz da zvijer može živjeti na ovim mjestima; posebno, to “Područje na sjeverozapadu koje većina biologa prepoznaje: rijeka Arthur, Tarkin i preko Rocky Capea je prilično veliko područje. Ili ga protegnemo malo istočnije, do Mount Creidal, Lake Lee, Mount St. Valentine.. 17

Ovo je veliko područje. Ovdje neće biti lako naći populaciju od pedeset do sto životinja. David kao primjer navodi svoj rad s vragovima, kada je redovito radio noću u područjima gusto naseljenim životinjama, ali nijednog od njih nije vidio cijelu noć. Vjeruje da će najpouzdaniji dokaz za postojanje tilacina biti njegov izmet. Odrasla životinja svaka tri dana pojede otprilike jednog valabija ili vombata, što je otprilike 20-30% njezine tjelesne težine, a za sobom ostavi otprilike tri hrpe izmeta, često na posebnom mjestu. Prema statistikama, šanse za pronalazak životinjskog izmeta na za to predviđenom području vrlo su male. Dodajte ovome noćni način života i njegovu sklonost samoći, i “mogućnost postojanja životinja ovdje je prilično velika, budući da su na ovom području pronađene pedesetih godina; živjeli su ovdje". 18

On se pridržava ove točke gledišta i vjeruje da su marsupijalni vukovi vrlo mobilni: životinje ne mogu samo slijediti hranu, već se i povući u slučaju prijetnje. Dakle, nakon sastanka s Naardingom, tilacini su napustili to područje. “Tigrovi su bili tamo. Otišli su" 19

Ovo je optimistična izjava s usana izvanrednog biologa s bogatim terenskim iskustvom. Možda je marsupijski vuk to zaslužio, nakon svih progona koje je pretrpio od onih koji su Tasmaniju učinili onakvom kakvom je danas vidimo.

Samo dvoje ljudi - David Pemberton i Bob Brown - rade na stvaranju Thylacine centra u Hobartu. Ideja o prikupljanju stotina različitih predmeta na jednom mjestu vrlo je primamljiva: čini se da je od ranih dana postojanja kolonije, kada je velečasni Robert Knopwood, sjedio na malom bijelom poniju, bio poznata figura, lagana godine razdvajaju Davidov i Bobov plan, ali ipak je logično .

Takvo središte, kojemu Tasmanci duguju svoju prošlost, bit će stalni podsjetnik na krhkost života i otpornost nade.

Snimke snimljene u zoološkom vrtu Hobart, Tasmanija, 1911., 1928. i 1933. Druga dva filma snimljena u londonskom zoološkom vrtu

Tobolčar ili tasmanski vuk, ili tilacin (Thylacinus cynocephalus) je izumrli tobolčarski sisavac, jedini predstavnik porodice tobolčarskih vukova.

Valja napomenuti da je imao vrlo neizravan odnos s vukovima, a njegovi preci su izumrli u kasnom oligocenu - miocenu.

Po prvi put, opis tobolčarskog vuka objavljen je u zborniku Londonskog društva Linnean 1808. godine od strane prirodoslovca amatera Harrisa. generičko ime Thylacinus znači "torbarski pas", vrsta cinocefalus"psetoglavi".

Izvana je marsupijski vuk izgledao poput psa - tijelo mu je bilo izduženo, udovi su bili prstasti.

Vuk tobolčar bio je najveći među tobolčarima mesožderima, a njegova sličnost s vukovima samo je primjer konvergentne evolucije, tim više što se i veličinom i oblikom tijela oštro razlikovao od svojih najbližih srodnika, tobolčara mesoždera, poput tasmanijskog vraga.

Duljina tobolčarskog vuka dosegla je 100-130 cm, zajedno s repom 150-180 cm, visina u ramenima - 60 cm, težina 20-25 kg.

Lubanja tobolčarskog vuka također je podsjećala na pseću, a usput, za razliku od pravih vukova, tobolčarski vuk je imao osam sjekutića, a ne šest,

Dlaka tobolčarskog vuka bila je kratka, gusta i gruba, leđa su bila sivo-žuto-smeđa, s 13-19 tamnosmeđih poprečnih pruga koje su se protezale od ramena do baze repa, sa svjetlijim trbuhom. Njuška je siva, s zamućenim bijelim oznakama oko očiju. Uši su kratke, zaobljene, uspravne.

Izdužena usta mogla su se otvoriti vrlo široko, 120 stupnjeva, kada je životinja zijevnula, čeljusti su joj oblikovale gotovo ravnu liniju.

zakrivljen stražnje noge omogućio specifičan galopirajući hod pa čak i skakanje na prste, slično skakanju klokana.

Torba tobolčarskog vuka, kao i torba tasmanskog vraga, formirana je kožnim naborom koji se otvarao unatrag i pokrivao dva para bradavica.

Slika na stijeni tobolčarskog vuka u području Ubirra

Autohtoni narodi Australije prvi su stupili u kontakt s tobolčarskim vukovima. To potvrđuju rezultati pronađeni u u velikom broju gravure i špiljske slike koje datiraju najkasnije 1000. pr.

U vrijeme kada su prvi istraživači stigli u Australiju, u Tasmaniji je bilo malo ovih životinja. Europljani su se možda prvi put susreli s tobolčarskim vukom 1642. godine, kada je Abel Tasman stigao u Tasmaniju i njegova obalna straža izvijestila je o otkriću tragova "divljih životinja s tigrovim pandžama".

Marc-Joseph Marion-Dufresin izvijestio je 1772. da je opazio "tigrastu mačku".

Prvi put je tobolčarskog vuka vidio i detaljno opisao prirodoslovac Jacques Labillardier 13. svibnja 1792. godine.

Međutim, tek je 1805. William Paterson, zamjenik guvernera sjevernog dijela Van Diemenove zemlje (današnja Tasmanija), poslao detaljan opis za objavljivanje u " Sydney Gazette".

A prvi detaljan znanstveni opis napravio je predstavnik Tasmanskog društva, inspektor George Harris, tek 1808. godine. Harris je prvi svrstao tobolčarskog vuka u rod Didelphis, koju je stvorio Linnaeus za američkog oposuma, opisujući ga kao Didelphis cynocephala- "oposum s psećom glavom."

Ideja da su australski tobolčari značajno drugačiji od poznatih rodova sisavaca dovela je do modernog sustava klasifikacije, a 1796. rod Dasyurus, kojoj je 1810. godine dodijeljen tobolčarski vuk.

Krajem pleistocena i početkom holocena, tobolčarski vuk pronađen je iu kopnenom dijelu Australije, kao i na otoku Nova Gvineja. Međutim, postoji mišljenje da su ga prije najmanje 3000 godina odavde istjerali psi dingo, koje su donijeli aboridžinski doseljenici.

U povijesnim vremenima, marsupijski vuk bio je poznat samo na otoku Tasmaniji, gdje dingoi nisu pronađeni. U 18. i početkom 19. stoljeća tobolčarski vuk bio je raširen i brojan u Tasmaniji, sve dok 30-ih godina 19. stoljeća nije počelo masovno istrebljenje ove zvijeri, koja se smatrala neprijateljem ovaca koje su uzgajali farmeri.

Pustošio je i peradarnike i jeo divljač ulovljenu u zamke. Postojale su legende o nevjerojatnoj žestini i krvožednosti tobolčarskih vukova.

Kao rezultat nekontroliranog odstrela i hvatanja u zamke, do 1863. tobolčarski vukovi preživjeli su samo u udaljenim planinskim i šumskim predjelima Tasmanije. Katastrofalni pad njegove brojnosti dogodio se početkom 20. stoljeća, kada je u Tasmaniji izbila epizootija neke vrste bolesti, vjerojatno pseće kuge, koju su unijeli uvezeni psi.

Marsupijski vukovi bili su osjetljivi na nju i do 1914. godine preostalo ih je samo nekoliko. Međutim, ni 1928. godine, kada je donesen zakon o zaštiti faune Tasmanije, tobolčarski vuk nije uvršten u broj zaštićenih vrsta. Posljednji divlji vuk tobolčar ubijen je 13. svibnja 1930., a 1936. posljednji zatočeni vuk tobolčar uginuo je od starosti u privatnom zoološkom vrtu u Hobartu.

Zabrana njihovog vađenja uvedena je tek 1938., a 1966. na jugozapadu otoka, u planinskom području u blizini jezera St. Clair, organiziran je rezervat od 647.000 hektara, od čega je trećina kasnije pretvorena u Nacionalni park.

Godine 2013. australski znanstvenici izjavili su da zbog relativno nerazvijene čeljusti tobolčarski vukovi ne mogu loviti ovce (za što su bili optuženi i uzrokovali istrebljenje). Drugi razlog izumiranja vrste je njezina niska genetska raznolikost.

Za razliku od, na primjer, nedvojbeno uništene falklandske lisice, tobolčarski vuk je možda preživio u dubokim šumama Tasmanije.

Sljedećih godina zabilježeni su slučajevi susreta sa životinjama, ali nijedan od njih nije dobio pouzdanu potvrdu. Slučajevi hvatanja tobolčarskog vuka nisu poznati, a pokušaji da se pronađe nisu bili uspješni.

U ožujku 2005. australski časopis Bilten ponudio je nagradu od 1,25 milijuna dolara svakome tko uhvati živog tobolčarskog vuka, ali nagradu tek treba preuzeti.

Marsupijski vukovi u zoološkom vrtu u New Yorku, 1902

Marsupijski vuk živio je u rijetkim šumama i travnatim ravnicama, ali su ga ljudi istjerali u prašume i planine, gdje su jazbine pod korijenjem drveća, šupljine srušenog drveća i stjenovite špilje služile kao njegovo uobičajeno utočište.

Obično je vodio noćni način života, ali ponekad su ga primijetili kako se sunča na suncu. Način života bio je samotnjački, ponekad su se u lovu okupljali parovi ili manje obiteljske grupe.

Marsupijski vuk hranio se srednjim i velikim kopnenim kralješnjacima. Nakon uvođenja ovaca i peradi u Tasmaniju, one su također postale plijen tobolčarskog vuka. Često je jeo životinje uhvaćene u zamke, i sam je uspješno uhvaćen zamkama.

Prema različitim verzijama, marsupijski vuk ili je čekao plijen u zasjedi, ili je ležerno ganjao plijen, dovodeći ga do iscrpljenosti. Tobolčarski vuk nikada se više nije vraćao polupojedenom plijenu, koji su koristili manji grabežljivci, poput tobolčarskih kuna. Glas torbarskog vuka u lovu nalikovao je lavežu koji kašlje, gluh, grleni i kreštav.

Marsupijski vukovi nikada nisu napali čovjeka i obično su izbjegavali susret s njim. Odrasli tobolčarski vukovi bili su loše pripitomljeni, ali mladi su dobro živjeli u zatočeništvu ako su im, osim mesa, davali i živi plijen.

Ženke su na trbuhu imale vrećicu formiranu od nabora kože u kojoj su rođeni i hranjeni mladunci. U zatočeništvu, marsupijski vukovi nisu se razmnožavali. Očekivano trajanje života u zatočeništvu bilo je više od 8 godina.

Godine 1999. Nacionalni australski muzej u Sydneyu najavio je početak projekta stvaranja klona tobolčarskog vuka pomoću DNK štenaca ove životinje, koji su u muzeju sačuvani u obliku alkohola.

Krajem 2002. godine izvađen je DNK, ali su uzorci bili oštećeni i neupotrebljivi. Dana 15. veljače 2005. najavljena je obustava projekta.

Međutim, u svibnju 2008. znanstvenici su ipak uspjeli natjerati jedan od gena tobolčarskog vuka da proradi u embriju miša. Izvor genetskog materijala bilo je alkoholizirano mladunče ovog tobolčarskog grabežljivca, koje se više od stotinu godina čuva u muzeju u Sydneyu.

Prije dolaska imigranata, marsupijski vuk živio je ne samo na kopnu, već i na obližnjim otocima: u Tasmaniji i Novoj Gvineji.

Prirodno stanište vukova bile su otvorene ravnice i ne baš guste šume, ali Europljani koji su stigli u Australiju prisilili su životinje da se presele u prašume i popnu se na planine. Tamo su se nastanili u jazbinama, šupljinama srušenog drveća i pećinama.

Thylacinus kinocephalus, koji u prijevodu zvuči kao "prugasti pas s vučjom glavom". Tako je prirodoslovac amater Harris nazvao tobolčarskog vuka, objavljujući podatke o ovoj životinji 1808. godine.

Očigledno je tasmanijski vuk dobio ime zbog sličnosti s psom, strukturnim značajkama lubanje i tamnim poprečnim prugama koje krase leđa i stražnje noge životinje. Tijelo, prekriveno gustom vunom sivkasto-žute boje, imalo je duljinu s repom od oko 180 centimetara, visina životinje u ramenima bila je 60 centimetara, a težina vuka kretala se od 20-25 kilograma.

Izdužena usta omogućila su tilacinu da ih otvori za 120 °, a duge stražnje noge omogućile su uzimanje okomiti položaj a hodu dao grčeviti karakter.

Ženka tilacina tovila je svoje sićušne mladunce u vrećici u kojoj su ostali tri mjeseca. Majka je odrasle vučiće ostavila u skloništu i otišla u potragu za plijenom. Nakon lova, vučica je naučila mladunce kako se nositi s plijenom.

Vukovi su vodili samotnjački život, a lovili su u parovima ili malim skupinama male tobolčare, guštere i ptice, iscrpljujući svoj plijen iscrpljujućom dugom jurnjavom. Povremeno su se životinje gostile domaćim životinjama kolonista, što je izazivalo odbojnost doseljenika. Pokušavajući se riješiti vukova, ljudi su razbacali otrovano meso, ali ti vukovi nikada nisu jeli napola pojedeni plijen, pa ih nije bilo moguće istrijebiti na ovaj način.

Masovno istrebljenje tilacina počelo je kada su se australski farmeri nepravedno naoružali protiv vuka, iako ovce nisu lovili tobolčarski vukovi, već divlji dingoi i divlji domaći psi koje su doveli kolonisti. Kao rezultat toga, vukovi su ostali na otoku Tasmaniji, gdje im se jednostavno nije moglo doći. Početkom 20. stoljeća broj ovih životinja naglo se smanjio zbog epidemije pseće kuge. Godine 1928. donesen je Tasmanijski zakon o zaštiti životinja, no tasmanijski vuk nije uzet pod zaštitu te je kao vrsta zauvijek nestao. Godine 1930. jednog od torbarskih vukova ubio je "hrabri" lovac, a 1936. posljednji predstavnik vrste umro je od starosti u zoološkom vrtu.

S razvojem genetskog inženjeringa bilo je pokušaja kloniranja tilacina korištenjem genetskog materijala uzetog od alkoholiziranog mladunca tobolčarskog vuka iz Sydneyskog muzeja i uspješno presađenog u mišji embrij. Međutim, još nije bilo moguće klonirati samu životinju.