Marsupialinis vilkas arba tilacinas (lot. Thylacinus cynocephalus) yra išnykęs marsupial žinduolis ir vienintelis tilacinų šeimos narys. Šis gyvūnas taip pat žinomas kaip "marsupial tigras" ir "Tasmanijos vilkas".

Holoceno pradžioje ir pleistoceno pabaigoje vilkas buvo aptiktas žemyninėje Australijos dalyje ir Naujosios Gvinėjos saloje. Maždaug prieš 3000 metų aborigenai į salą atsivežė laukinį šunį dingo, dėl to vilkas žvėris dingo iš teritorijos.

XVIII-XIX a. Tasmanija buvo laikoma pagrindine žuvų vilko buveine, tačiau XIX amžiaus trečiajame dešimtmetyje prasidėjo masinis gyvūno, kuris klaidingai buvo laikomas naminių avių naikintoja, naikinimas. Be to, tilacinas buvo priskiriamas naminių paukščių medžioklei ir spąstuose sugautų žvėrių naikinimui. Dauguma šių legendų pasirodė klaidingos.

Iki 1863 m. tilacinų skaičius labai sumažėjo, sutikti vilką buvo galima tik Tasmanijos kalnuotuose ir miškinguose regionuose, kurie žmonėms buvo beveik nepasiekiami. Tolimesnį gyvulių skaičiaus mažinimą greičiausiai paskatino XX amžiaus pradžioje ne be atvežtinių šunų pagalbos kilęs šunų maras. Tai lėmė, kad 1914 m. gyvulių skaičius buvo skaičiuojamas vienetais.

1928 metais buvo priimtas Tasmanijos faunos apsaugos įstatymas, tačiau vilko marsupio nebuvo saugomų gyvūnų sąraše. 1930 m. gegužės 13 d. buvo nužudytas paskutinis vilkas, o 1936 m. paskutinis tilacinas, laikytas nelaisvėje viename iš privačių zoologijos sodų, mirė nuo senatvės. Tik 1938 m. buvo uždrausta medžioti vilką, o 1966 m. prie Sent Klero ežero buvo įkurtas draustinis, kurio plotas siekė 647 000 hektarų.

Tolesnės vilko žvėrių paieškos buvo nesėkmingos, o visos istorijos apie susitikimą su šiuo gyvūnu nebuvo užfiksuotos dokumentais.

Autorius išvaizda vilkas marsupalis atrodė kaip šuo, kaukolės forma taip pat buvo panaši į šuns, o dydžiu viršijo šuns kaukolę. Uodega turėjo struktūrą, panašią į marsupial atstovus. Tilacino burna atsivėrė 120 laipsnių kampu, todėl žiovaujant gyvūno žandikauliai susidarė beveik tiesią liniją. Užpakalinių kojų išlinkimas suteikė tilacino eisenai savotišką šokinėjimą, šokinėjimą, panašų į kengūros judesį.

Tylacine buvo būdingas naktinis vienišas gyvenimo būdas. Žygiųjų vilkų racione buvo vidutiniai ir stambūs sausumos stuburiniai gyvūnai, maži sterbliniai gyvūnai, paukščiai, echidnos ir įvairūs spąstuose sugauti gyvūnai. Medžioklės metu tilacinas padarė kosėjimo žievę, auskarą, gurkšnį ir kurčią.

1999 metais buvo paskelbta apie vilko marsupio klonavimą, kuriam atlikti muziejuje saugomi gyvūnų DNR mėginiai m. alkoholio tirpalas. Tačiau paaiškėjo, kad DNR buvo pažeista ir netinkama eksperimentui. 2005 m. vasario 15 d. projektas buvo uždarytas. 2008 m. gegužę vienas iš tilacino genų buvo įvestas į pelę, kur jis sėkmingai veikė.

Šiandien daroma prielaida, kad nepaisant visų žinomų faktų apie vilko vilko dingimą, jam vis tiek pavyko išgyventi. Galbūt vilko buveinė yra kurtieji ir neištirti Tasmanijos miškai. Kartais pasigirsta pranešimų apie susitikimą su šiuo gyvūnu, tačiau kol kas tai nėra patvirtinama nei nuotraukose, nei vaizdo įrašuose.

Ir tai, atrodo, yra paskutinis Tasmanijos tigrų vaizdo įrašas ... 1936 m.

Paskutinis Tasmanijos vilkas mirė Australijoje daugiau nei prieš 80 metų, nors mūsų amžininkai periodiškai pasirodo, tikindami, kad svetimas žvėris gyvas ir matė jį savo akimis.

Aprašymas ir išvaizda

Išnykęs plėšrūnas turi tris pavadinimus – vilkas marsupial, tilacinas (iš lot. Thylacinus cynocephalus) ir Tasmanijos vilkas. Paskutinę savo slapyvardį jis skolingas olandui Abeliui Tasmanui: pirmą kartą keistą žvėrinį žinduolį jis pamatė 1642 m. Tai atsitiko saloje, kurią pats šturmanas pavadino Van Diemeno žeme. Vėliau ji buvo pervadinta į Tasmaniją.

Tasmanas apsiribojo pranešimu apie susitikimą su tilacinu, Išsamus aprašymas kurį jau 1808 metais davė gamtininkas Džonatanas Harisas. „Šuo marsupial“ – taip yra išverstas bendrinis pavadinimas Thylacinus, duotas marsupial vilkui. Jis buvo laikomas didžiausiu iš plėšriųjų plėšrūnų, išsiskiriančiu anatomija ir kūno dydžiu. Vilkas svėrė 20-25 kg, jo aukštis ties ketera 60 cm, kūno ilgis 1-1,3 m (įskaitant uodegą - nuo 1,5 iki 1,8 m).

Kolonistai nesutarė, kaip pavadinti neįprastą padarą, pakaitomis vadindami jį vilku zebru, tigru, šunimi, tigrine kate, hiena, zebriniu oposumu arba tiesiog vilku. Neatitikimai buvo gana suprantami: plėšrūno išorė ir įpročiai sujungė skirtingų gyvūnų bruožus.

Tai yra įdomu! Jo kaukolė buvo panaši į šuns, tačiau ištiesta burna plačiai atsivėrė taip, kad viršutinė ir apatinis žandikaulis pavirto beveik tiesia linija. Joks kitas šuo pasaulyje nedaro tokio triuko.

Be to, tilacinas savo matmenimis pranoko vidutinį šunį. Garsai, kuriuos tylacinas skleidžia susijaudinus, taip pat privertė jį susieti su šunimis: jie labai priminė gurkšninį šuns lojimą – ir kurčią, ir šiurkščią.

Jį būtų galima pavadinti tigrine kengūra dėl užpakalinių galūnių įtaiso, kuris leido vilkui dygliuoti (kaip tipiška kengūra) kulnais atsispirti.

Savo gebėjimu laipioti po medžius tilacinas nenusileido katėms, o dryžiai ant jo odos itin priminė tigro spalvą. Smėlėtame nugaros, uodegos pagrindo ir užpakalinių kojų fone buvo 12-19 tamsiai rudų juostelių.

Kur gyveno marsupial vilkas

Maždaug prieš 30 milijonų metų tilacinas gyveno ne tik Australijoje ir Tasmanijoje, bet ir Pietų Amerikoje bei, tikėtina, Antarktidoje. Pietų Amerikoje marsupialiniai vilkai (dėl lapių ir kojotų) išnyko prieš 7-8 milijonus metų, Australijoje – maždaug prieš 3-1,5 tūkst. Tilacinas paliko žemyninę Australiją ir Naujosios Gvinėjos salą dėl dingo šunų, atvežtų iš Pietryčių Azijos.

Tasmanijos vilkas įsitvirtino Tasmanijos saloje, kur jis nebuvo sutrikdytas (jų ten nebuvo). Plėšrūnas čia jautėsi gerai iki praėjusio amžiaus 30-ųjų, kai buvo paskelbtas pagrindiniu ūkinių avių naikintoju ir pradėtas masiškai naikinti. Už kiekvieno žvėriško vilko galvą medžiotojas gavo premiją (5 svarus sterlingų) iš valdžios.

Tai yra įdomu! Po daugelio metų, ištyrę tilacino skeletą, mokslininkai padarė išvadą, kad jo neįmanoma kaltinti dėl avių žudymo: jo nasrai buvo per silpni, kad galėtų susidoroti su tokiu dideliu grobiu.

Kad ir kaip ten bebūtų, dėl žmonių Tasmanijos vilkas buvo priverstas palikti savo įprastas buveines (žolėtas lygumas ir seklus), persikelti į tankius miškus ir kalnus. Čia jis rado prieglobstį nuvirtusių medžių daubose, uolų plyšiuose ir duobėse po medžių šaknimis.

Tasmanijos vilko gyvenimo būdas

Kaip paaiškėjo daug vėliau, vilko kraugeriškumas ir žiaurumas buvo gerokai perdėti. Žvėris mieliau gyveno vienas, tik retkarčiais prisijungdavo prie giminaičių kuopų dalyvauti medžioklėje.. Tamsoje jis demonstravo didelį aktyvumą, tačiau vidurdienį mėgdavo apšviesti šonus saulės spinduliams, kad sušiltų.

Dieną tilacinas sėdėdavo prieglaudoje ir tik naktimis eidavo į medžioklę: liudininkai pasakojo, kad plėšrūnai buvo rasti miegantys įdubose, esančiose 4-5 metrų aukštyje nuo žemės.

Biologai apskaičiavo, kad lytiškai subrendusių individų veisimosi sezonas greičiausiai atėjo gruodžio–vasario mėnesiais, nes palikuonys pasirodė arčiau pavasario. Būsimus šuniukus vilkė pagimdė trumpai, apie 35 dienas, atsivedė 2-4 neišsivysčiusius jauniklius, kurie iš mamos maišelio išropojo po 2,5-3 mėnesių.

Tai yra įdomu! Tasmanijos vilkas galėjo gyventi nelaisvėje, tačiau joje nesidaugino. Vidutinė tilacino gyvenimo trukmė dirbtinės sąlygos suskaičiavo 8 metus.

Krepšys, kuriame buvo šuniukai, buvo didelė pilvo kišenė, sudaryta iš odinės klostės. Konteineris atsidarė atgal: šis triukas neleido žolei, žalumynai ir nupjautiems stiebams patekti į vidų, kai vilkas bėga. Palikę mamos maišelį, jaunikliai nepaliko mamos iki 9 mėnesių amžiaus.

Maistas, vilko marsupial grobis

Plėšrūnas dažnai įtraukdavo į savo meniu gyvūnus, kurie negalėjo išeiti iš spąstų. Jis nepaniekino naminių paukščių, kurių gausiai išveisdavo naujakuriai.

Tačiau jo racione dominavo sausumos stuburiniai gyvūnai (vidutiniai ir maži), pavyzdžiui:

• maži marsupialiai, įskaitant medžių kengūras;
• plunksnuotas;
• echidnos;
• driežai.

Tylacinas niekino skerdeną, pirmenybę teikia gyvam grobiui. Karpiono nepriežiūra pasireiškė ir tuo, kad pavalgęs Tasmanijos vilkas išmetė pusiau suvalgytą auką (kurią naudojo, pavyzdžiui, kiaunės). Beje, tilacinai ne kartą demonstravo savo išrankumą maisto šviežumui zoologijos soduose, atsisakydami atšildytos mėsos.

Iki šiol biologai ginčijasi, kaip plėšrūnas gavo maisto. Kai kas sako, kad tilacinas užpuolė auką iš pasalos ir įkando jos kaukolės pagrindą (kaip katės). Šios teorijos šalininkai tvirtina, kad vilkas prastai bėgiojo, retkarčiais užšokdamas ant užpakalinių kojų ir išlaikydamas pusiausvyrą galinga uodega.

Jų priešininkai įsitikinę, kad Tasmanijos vilkai nesėdėjo pasaloje ir savo staigiu pasirodymu neišgąsdino grobio. Šie tyrinėtojai mano, kad tilacinas metodiškai, bet atkakliai persekiojo auką, kol jai pritrūko jėgų.

„Prisimenu, koks nuolankus jis atrodė nelaisvėje. Stovėdamas, jis buvo dvidešimties colių ūgio, sunkiu kūnu ir galingais žandikauliais. Spalva buvo tamsiai geltona, panaši į liūto, o tamsiai rudos juostelės skyrėsi nuo nugaros išilgai šonų. Neatrodo, kad tigrai būtų išlikę Tasmanijoje, bet jei jie bus rasti, tikiuosi, kad jie bus palikti savo natūralioje aplinkoje..

Ponia Mira Dransfield, Rokeby

„Pasakos apie jį buvo sukurtos būtent todėl, kad jų buvo neįmanoma paneigti“. Danielis J. Boorstinas, amerikiečių istorikas, 1970-aisiais dirbęs Kongreso bibliotekos direktoriumi, taip rašė ne tik apie Tasmanijos tigrą, bet ir apie pačią jo buveinę. Terra Australis Incognita, dar neištirtas pietinis kraštas – legendinė teritorija, kuri augo, traukėsi ir vėl plėtėsi, bėgant amžiams keičiantis jos žemėlapiams, nuo pat tos dienos, kai Abelis Tasmanas, Ide Tjerksonas ir jų bendražygiai išmetė inkarą prie jos krantų. vienas

Boorstino žodžiai ganėtinai aktualūs vilko marsupiui, o svarbiausias – galbūt net vienintelis – su juo susijęs klausimas yra: ar jis gali išgyventi laukinėje gamtoje? Kai kurie australai tuo įsitikinę; kiti mano, kad tai neįmanoma.

Jei tilacinas vis dar egzistuoja, tai bus tikras stebuklas, nes praktiškai nėra mokslo pripažintų faktų, patvirtinančių jo egzistavimą du trečdalius XX amžiaus. Tačiau ne tik daugybė tariamai išnykusių rūšių sugrįžimo atvejų rodo, kad mokslas gali klysti: yra tūkstančiai dokumentuotų atvejų, kai „vilkas“ buvo pastebėtas Tasmanijoje, Naujojoje Gvinėjoje ir visoje žemyninėje Australijoje. Arba visą laiką klysta daugybė liudininkų, arba tilacinas vis dar gyvas ir sveikas, bet išlikęs labai mažais kiekiais ir atokiose vietose, kur jo nepavyksta aptikti (tuomet yra įmanoma ir net labai tikėtina, kad tokia situacija tęsis). neribotam laikui).

Kad padėtis būtų dar painesnė, vis dar yra pranešimų apie susidūrimus su marsupial velniu iš Pietų Australijos, taip pat yra įrodymų apie tilacino egzistavimą XIX amžiuje – Pietų Australijoje, surinktą Puddle, ir Kimberley regione, pasiūlė Gileris ir Godardas.

Žinoma, šie liudijimai mumyse kelia optimizmo – tačiau norint juos pripažinti vertais dėmesio, būtina nuodugniai ištirti. Taip pat būtina prisiminti šiuolaikinių mokslininkų nuomonę apie tikimybę, kad gyvūnų populiacija galėjo išlikti iki šių dienų. Nors didžioji dauguma faktų tai liudija priešingai, yra rimtų priežasčių susilaikyti nuo galutinio sprendimo priėmimo. Jie tapo paskutine vilko dėlionės dalimi, bet tai labai didelis gabalas.

1980 m. Laukinės gamtos ir Tasmanijos parkų tarnybos zoologas Stephenas J. Smithas paskelbė išsamų pasakojimą apie tilaciną šioje vietovėje. Savo ataskaitoje jis išanalizavo visus pranešimus, užfiksuotus nuo 1936 metų iki ataskaitos paskelbimo: iš viso 320 atvejų. Vidutiniškai tai išeina maždaug kartą per mėnesį, 24 metus, bet iš tikrųjų situacija yra visiškai kitokia. Susitikimų skaičius kas dešimtmetį didėjo, iš pradžių palaipsniui, o paskui smarkiai: nuo 21 susirinkimo 1940 m. iki 125 1970 m.

Smitho apklausos kriterijai atrodo gana paprasti:

„Šioje ataskaitoje nagrinėjami įrodymai yra gauti iš žmonių, kurie teigia matę arba galbūt matę tilaciną; arba tie, kurie matė gyvūną, kurio negalėjo atpažinti, bet kurio aprašymas leidžia manyti, kad tai gali būti tilacinas. Kad stebėtojas būtų įtrauktas į šį sąrašą, jo aprašymo turi pakakti, kad būtų galima identifikuoti gyvūną, kuris laikomas tilacinu... ir atitikti ataskaitos vertinimo kriterijus, tokius kaip gyvūno aprašymas, liudininko reputacija ir jo žinios apie vietinė fauna, susidūrimo aplinkybės... koreliuoja su kitais, anksčiau gautais įrodymais ir ankstesniais duomenimis apie vilko marsupio paplitimą“. 2.

Tačiau dėl žmogaus prigimties užduotis nėra tokia paprasta:

« Akivaizdu, kad stebėtojų pranešimai yra tiesiogiai susiję su viešumu, kad tilacino paieška žada, [be to] daugelis žmonių dėl įvairių priežasčių nenori pranešti, taip pat žinoma, kad nemaža dalis stebėjimų lieka neužfiksuoti. . Kai kas baiminasi, kad vos paviešinus informaciją apie žvėries buvimo vietą, virš vilko žvėries pakimba neišvengiama grėsmė. Kiti baiminasi, kad žemės nuosavybės ir administravimo pasikeitimai [vėliau dėl autentiškų susitikimų] sukels pavojų jų pragyvenimui ar poilsiui; kažkas bijo pajuokos" 3

Visos šios priežastys yra aktualios šiandien.

Nacionalinių parkų ir laukinės gamtos tarnybos pasiūlyta vertinimo forma pagrįsta pilkojo vilko šiauriniuose Uoliniuose kalnuose tyrimu, tačiau turi tam tikrų skirtumų nuo „originalios“. Nauja forma išsamiai įvertina stebėjimo detales, įskaitant: liudininko (vietinio gyventojo, žvejo, šaulio, turisto ir kt.) užsiėmimą; pasitikėjimas liudininku (pagrįstas, pavyzdžiui, kaimynų pasitikėjimu juo); stebėjimo vieta ir trukmė; dalyvaujančių žmonių skaičius; transporto rūšis (įskaitant orlaivius); įrodymų pobūdis (gyvas/negyvas gyvūnas, garsai, ekskrementai, plaukai, riksmas, palaikai); gyvūno aprašymas, įskaitant kūno spalvą ir dydį, juostelių išdėstymą, galvą ir uodegą; atstumas tarp stebėtojo ir gyvūno (iki 1 km imtinai); susitikimo vieta (kelias, miškas, paplūdimys, upelis ir kt.); apšvietimo laipsnis (Saulė, Mėnulis, priekiniai žibintai ir kt.); oras ir matomumas (įskaitant regėjimą šešėlyje); stebėjimo laikas; aukštis; informacijos šaltinis (tiesioginis, perpasakojimas, laikraštis, muziejus ir kt.) ir koreliacija su kitais stebėjimais nuo 1936 m.

Kiekvienas susitikimo elementas buvo įvertintas. Balų sistema kyla iš anksčiau minėto pilkojo vilko tyrimo ir turi aukščiausią 10 balų įvertinimą, apibūdinantį stebėtojo pasitikėjimą ir patikimumą; ne mažiau kaip 25 punktai skirti gyvūno aprašymui; gyvūno stebėjimo trukmė ir jo aprašymas iš arti didina balus ir taip toliau, kol pasiekiamas bendras balas. Smith’o ataskaitoje pateikiami 107 pastebėjimai, verti įvertinimo "Gerai", 101 – "patenkinamai" ir 112 - "blogai". Po dvidešimties metų mažai tikėtina, kad panašioje apklausoje įrodymai būtų tokie aukšti. Ne tik praėjo daug laiko be patikimų žvėries egzistavimo įrodymų; tie keli valstybės ekspertai, kurie budi su stebėtojais, vertina daug griežčiau.

Tačiau visa tai nesustabdo liudininkų, kurių Tasmanijoje nuo 1936 m. iki šių dienų yra mažiausiai tūkstantis. Iš tiesų, kaip organizacija, atsakinga už vilką, laukinės gamtos ir nacionalinio parko tarnyba, nėra visuotinai žavima dėl vietos, kurią ji suteikia žvėriui. Tigrų medžiotojai ir entuziastai, kurių nėra viešoji tarnyba, paprastai laikomi "tikri tikintieji"; vienas iš jų, Tasmanijos šiaurės rytų gyventojas Buckas Embergas, apie tai visuomenei papasakojo:

„Galbūt dabar galime pasiekti, kad Laukinės gamtos ir nacionalinio parko tarnybos darbuotojai nedarytų tokių tigrų medžiotojų ir aplinkosaugininkų kaip mes „keistuoliais“, kaip anksčiau. Aš nesiginčiju dėl to, ar gyvūnas egzistuoja, ar ne. Dabar turime apie šimtą liudijimų, kuriuos per pastaruosius 25 metus gavome iš dešimčių žmonių, ir su tarnyba jais nesidalinsime. Ji dar nenusipelnė mūsų pasitikėjimo... Gyvūnas turės išgyventi pats. Tikimės, kad vieną dieną sulauksime patvirtinimo apie jo egzistavimą. Iki tol penkioms galbūt išgyvenusioms tigrų grupėms linkime sėkmės ir laimingo slapstymosi. 4.

Vis dėlto, toli nuo natūralios tilacino buveinės, Tasmanijos šiaurės rytai jau seniai buvo žinomi dėl dažnų vilko marsupialų stebėjimų. Jie sudaro trečdalį Smitho „gerų“ stebėjimų ir daugiau nei trečdalį iš visoįrodymų, tam tikra koncentracija į rytus ir pietus nuo Golkondos, kur gyvena Embergas. Geografiškai šiaurės rytai sudaro apie 20% Tasmanijos žemės paviršiaus. Kad ir kokia būtų priežastis, bet tikėjimas „tigro“ egzistavimu čia labai stiprus. Trevalino gyventoja Christina Lucas yra viena iš tokių „tikinčių“ ir jos įsitikinimas grindžiamas asmenine patirtimi. Tai tipiškas pavyzdys žmogaus, kuris matė vilką žvėrį, bet nieko apie šį susitikimą nepranešė. Susitikimo metu ji patyrė tik "praeinantis susidomėjimas" prie žvėries:

„1991-ųjų Naujųjų metų dieną Vakarų Australijoje mačiau tigrą. Aš apie tai nepranešiau dėl kelių priežasčių; jie manys, kad tai sunkios šventės nakties rezultatas (nors iš tikrųjų aš negeriu), be to, tada aš nieko nežinojau apie tai, kad tigras buvo sutiktas Vakaruose... Tą, kurį mes pamatė kirto kelią, kai mes patys išvažiavome iš Darlingo kalnagūbrio miškų į atviresnę kaimo vietovę, eidami į šiaurę nuo Perto link Northamo. Nors atrodė, kad jis judėjo keliu „šokinėdamas“, bet iš tikrųjų žvėris neskubėjo. Vienintelis skirtumas nuo nuotraukos, kurią mačiau [Australian Geographic, 1986 m. liepos-rugsėjo mėn.], buvo tas, kad žvėries užpakalinės kojos buvo ne tokios aukštos. Galiu užtikrinti, kad tą akimirką negalvojau apie Tasmanijos tigrą (pakeliui į šeimą mašinoje, pilnoje namiškių) ir nieko nesugalvojau! Apie tai pasakojau draugei, gyvenančiai čia, Launceston mieste, ir ji prisiminė, kad prieš keletą metų sena jos pažįstama važiuodama rytine Tasmanijos pakrante partrenkė „tigrą“. Jis išsigando, kad sužalojo gyvūną, ir apie tai pranešė Valstybinei mokslinių ir taikomųjų tyrimų asociacijai (CSIRO) Hobarte. Kaip įrodymą jis parūpino jiems vilnos iš savo automobilio jungo. Įdomu tai, kad jam buvo liepta niekam apie tai nepasakoti. Bijau, kad negaliu pasakyti nei asmens vardo, nei metų, kada tai įvyko“. 3

Šiaurės vakaruose entuziastas Jamesas Mulley suformavo valstiją „Tilacino tyrimo ekspedicinė grupė“, kartu su Jeremy Griffith ir Bobu Brownu – jis vis dar yra aktyvus ir patikimas vilkų medžiotojas. Vienas iš paskutinių liudijimų, kuriuos jis turi, buvo apie tilaciną, besivaikantį vombatus, ir jis mano, kad tai yra geriausia, ką yra matęs per daugelį metų. Kaip The Mercury rašė 2002 m. žiemą:

„Tigro ieškotojas“ Jamesas Mulley'us, beveik pusę amžiaus praleidęs ieškodamas tilacino, sakė, kad nėra jokios priežasties netikėti šiuo pranešimu. Liudytojas atsisako pasirodyti viešumoje dėl socialinio atstūmimo, kurį stebėtojai dažnai patiria... „Be jokios abejonės, tai buvo „tigras“. Tokias naujienas gaunu pavydėtinai reguliariai ir viskas susilieja“, – sako p. Malli, kuris iš karto nuvyko į vietą, kurioje vyko susitikimas. „Tai ne vienintelis atvejis, apie kurį girdėjau šiose vietose. Per pastaruosius dvejus metus tai turbūt penktas atvejis ir visi kartojasi sezoniškai. Liudininkas pasakojo, kad jis sustabdė keturių ratų pavarą, kad susitvarkytų su ratų stebulėmis, ir išjungė variklį. „Vombatai nubėgo per penkiolika metrų nuo jo tiesiai į krūmą“, – sakė ponas Mulley, sutrumpinęs savo paties gyvūno paieškas. „Tuomet priešais jį tigras buvo ne toliau kaip už penkių metrų. Jis buvo apstulbęs. Tigras sustojo. Jis stebėjo jį daugiau nei dešimt sekundžių: tilacinas tiesiog sustingo ir žiūrėjo į jį. M. Mulley teigė, kad tigro pėdsakų šioje vietovėje rasti nepavyko, [tačiau] vietinės sąlygos šiam gyvūnui idealios, nes yra daug žvėrienos, tačiau, kaip ir bet kuris gyvūnas, kuriam gresia išnykimas, tilacinas yra labai atsargus. . 6.

Toli į pietus nuo šių vietų, Stikso upės ir Florencijos slėnio regione, gyvena pulkininkas Bailey, kuris rašo apie Tasmanijos tigrą tomis akimirkomis, kai nėra užsiėmęs jo paieška. Jis tiki, kad pirmą kartą su žvėreliu susidūrė 1967 metais Cooronge, ilgoje pakrantės juostoje pietryčių Pietų Australijoje. Susidūrimas su veteranu Tasmanijos gaudytoju Regu Triggu paskatino Bailey parašyti keletą trumpų anekdotinių istorijų apie vilkus, išspausdintas vietiniame laikraštyje Derwent Valley Gazette. Jo skiltis tapo tokia populiari, kad šios istorijos buvo spausdinamos viso pasaulio laikraščiuose, o vėliau buvo paskelbtos kaip "Tigro pasakos"(žr. 4 skyrių). Kaip „tikras tikintysis“, Bailey yra teisus rašydamas, kad jo įsitikinimai kyla iš to

„.. daugiau nei trisdešimt metų Asmeninė patirtis studijuodamas ir ieškant šio nuostabaus žvėries, nors jie dažnai mane privesdavo į žodinius konfliktus su netikinčiais jo egzistavimu ir iškart ima garsiai šaukti apie žvėries išnykimą. Kad ir kaip būtų, esu tvirtai ir nepajudinamai įsitikinęs, kad vilkas žvėris gyvas. 7

Šlovingas įsitikinusiam žmogui. Tačiau, kaip rodo įvykis kitur, tikėjimas ir mokslas ne visada sutaria. Kadaise daktaras Bobas Brownas dvejojo, bandydamas padaryti šį pasirinkimą. Žygio vilko paslaptis jį užėmė nuo vaikystės ir suasmenino jam pačią Tasmaniją. Ji buvo tas vilioklis, kuris jį atviliojo į šią salos valstybę. 1972 m., būdamas paauglys, jis žiūrėjo ABC televiziją ir matė laidą „Keturi kampai“, kurioje kilo ginčas dėl Pedderio ežero. Tai atgaivino jo seną susidomėjimą ir paskatino Browną tapti laikinuoju gydytojo padėjėju Launceston. Tai greitai pasikeitė:

„Kai ten patekau, neturėjau įprasto turisto smalsumo marsuolio tigrui – priešingai, tai buvo aktyvus ir provokuojantis domėjimasis... Taip, nuskubėjau pas žmones, gyvenančius prie Pedderio ežero, bet tuo pačiu. laiku pradėjau ieškoti informacijos apie tilaciną [ir] netrukus sutikau Jeremy ir Jamesą... Jie buvo nuoširdžiai įsitikinę žmonės degančiomis akimis – nenorėję girdėti, kad žvėris jau seniai išmirė. Aš buvau skeptikas ir įrodinėjau, kad turėtume rasti jo egzistavimo įrodymų. Yra daug pastebėjimų, bet turime ieškoti įrodymų“. 8

Brownas savo atsargumą sieja su šešerių metų medicinos praktika ir „kai kuriais kitais mitus griaunančiais įvykiais“, kurie yra praeityje, tačiau vis dėlto prisidėjo prie gydytojo analitinės proto raidos. Per aštuonis jų komandos gyvavimo mėnesius buvo ištirta apie 250 stebėjimo atvejų. Brownui visiškas daiktinių įrodymų – ekskrementų, plaukų, nuotraukų, letenų atspaudų – nebuvimas paverčia juos tik pasakojimais, tačiau jo kolegos įsitikinę priešingai. Vėliau, pakeliui namo į Launceston priemiestį Ravenswood, po dalyvavimo Grand Prix lenktynėse, Brownas savo akimis pamatė tilaciną. Gydytojas buvo taip nustebęs, kad pareikalavo, kad Griffithas nedelsiant grįžtų su juo į tą vietą. Kartu jie rado žvėrį: tai buvo kurtas su keturiomis juostelėmis per nugarą. 9

Buvo tik keturi pastebėjimai, kurių ieškotojai negali paaiškinti. Brownas mano, kad greičiausiai tai susiję su vombatais ar šunimis. Jo įsitikinimą, kad vilkas išnyko, papildo susierzinimas dėl nuoseklios ir apgalvotos dezinformacijos atvejų – ir čia kalbama ne apie fantastines istorijas (Ericas Guileris kažkada juokavo, kad prie barų vis daugėja susitikimų), o apie tas, kurios transliuojamos per oficialųjį kanalą. lygiu. 1960-aisiais policija, Guileris ir kiti tigrų medžiotojai tyrė daugybę avių žudynių, kurias tariamai įvykdė tilacinas. Galiausiai žvėris, kuris pasirodė esąs Rytų Europos aviganis, pateko į spąstus. Byla buvo uždaryta; avių skerdimas nutrūko. Tačiau ši istorija nebuvo paviešinta, kol buvęs policijos inspektorius Flemingas to nepasakė Brownui.

Rezultatų nedavė ir 1961 metais dviejų Sendžio kyšulio žvejų, nužudyto po metaliniu lakštu nugaišusį gyvūną paslėpusių garsiojo vilko marsupio, plaukų mėginių tyrimas ir tik tada paaiškėjo, kad lavonas buvo pavogtas. Tuo pačiu metu Hobarto CID patvirtino, kad plaukai iš tikrųjų priklausė tilacinui. Bitininkas Reubenas Charlesas taip pat turėjo keletą plaukų, kuriuos laikė stikliniame butelyje. Praėjus keleriems metams po aprašytų įvykių, Brownas paprašė jų Charleso ir nusiuntė į Melburną, į Kate Turnbull institutą, kur jie patvirtino, kad plaukai priklauso žvėrių šeimos atstovui. Institutas teigė, kad nors plauko nepavyko atpažinti, jis tikrai nepriklauso talicinui.

Kitą kartą Beno Lomondo stebėjimas aptiko keletą pėdsakų, kurie, kaip paaiškėjo, yra paprasto vombato. Browno teigimu,

« patys mokslininkai šią informaciją nuslėpė. Jie įkvėpė žmones, kad tai įmanoma [t. y. vis dar yra gyvų vilkų]. Ir tai nebuvo tiesa. Ir tai kartojosi vėl ir vėl ... Keletą dešimtmečių teiginiai, kad visi šie garsūs susitikimai su vilku žvėrimi, kurie buvo paskelbti visame pasaulyje, iš tikrųjų buvo tik netikras, buvo laikomi tam tikra išdavyste prieš Tasmaniją “.. 10

Neišvengiama, moksliškai įrodyta galimybė, kad tilacinas išnyko, suteikia tam tikrą kryptį Browno mąstymui, kuris žvelgia ne tik į dabartį, bet ir į tolimą praeitį; Tasmanijos tigras praleido milijonus metų savo evoliucijai ir negalėjo prisitaikyti prie naujo gyvenimo, nes "kenksmingas gyvūnas". Gydytojas mano, kad, kaip ir bet kuris specializuotas plėšrūnas, tilacinas turėjo savo diapazoną, ir kai tik žvėris peržengė savo ribas, tai buvo jo pabaiga. Šis ginčas Brownui nesuteikia jokio džiaugsmo. Bet kai jam buvo paprieštarauta, kad šio gyvūno išnykimo faktas lieka neįrodytas, jo akys tarsi spindėjo gudriomis šviesomis: "Ir yra. Neįmanoma įrodyti, kad, tarkime, mamutų banda ar Tasmanijos emu gamtoje neegzistuoja. 11

Aukštas laukinės gamtos ir nacionalinio parko tarnybos pareigūnas Nickas Mooney daug metų buvo atstovas spaudai klausimais, susijusiais su vilku žvėrimis, įskaitant stebėjimus. Jo dalyvavimas gyvūno paieškoje datuojamas mažiausiai 1982 m., kai Nickas dalyvavo dvejus metus trukusiose paieškose Arthur River regione, po to, kai jo kolega Hansas Naardingas patyrė tai, kas iki šiol laikoma autentiškiausiu gyvūno pastebėjimu. . Naardingas, lyjant lietui, naktį, žibintuvėlio šviesoje, turėjęs subalansuoto ir puikiai vietos fauną pažinusio žmogaus reputaciją, maždaug tris minutes stebėjo suaugusį tilaciną. Jis apibūdino žvėrį kaip nuostabų egzempliorių su dvylika juodų juostelių ant smėlėtos odos. Muni pastatė smėlio gaudyklių seriją, kad paimtų gyvūno letenų atspaudus, tačiau grįžo tuščiomis rankomis.

Mooney vertina 1997 m. Surrey Hills susitikimą su Naardingu. Dar trys vėlesni stebėjimo atvejai, skirtingi didelis tikslumas, paskatino Munį atvirai pažvelgti į tilaciną. 12

Yra du Tasmanijos faunos bruožai, kurie jį intriguoja. Pirma, jis mato galimą ryšį tarp nykstančio pleištinio erelio ir tilacino egzistavimo:

„Šių rūšių racionas labai panašus, o veisimuisi abi mėgsta nuošalias miško vietas. Galbūt marsupial vilkas grobė suaugusias valabijas, o erelis – jaunus gyvūnus, tačiau patys ištekliai pasiskirsto panašiai. Abi rūšys yra prisitaikiusios prie atvirų miškų, nors gali išgyventi ir kitomis, mažiau tinkamomis sąlygomis, jei yra išvarytos iš pažįstamos aplinkos. Manau, kad erelių lizdų vieta mums gali puikiai iliustruoti tilacino galimybes. 13

Tačiau yra ir neigiama pusė, kurią jis lengvai pripažįsta:

„Dabar jiems [vilkams] maisto netrūksta, todėl jie turėtų susitikti labai dažnai – jei, žinoma, jų apskritai yra. [Mėsėdžių] marsupial velnių gausa yra geras netiesioginis tilacinų nebuvimo įrodymas. Jei jie egzistuoja, reikia įsivaizduoti labai keistas aplinkybes, paaiškinančias sugautų gyvūnų ar patikimų įrodymų, pavyzdžiui, pėdsakų, nebuvimą. Jei marsupialiai išgyveno atokiose vietovėse, jie tikriausiai yra pasklidę vietose, kuriose gausu maisto, kur galiausiai gali būti aptikti. Štai koks dalykas – tam, kad įvyktų neįtikėtinas įvykis (kuris, pagal apibrėžimą, mažai tikėtinas)“. keturiolika

Antrasis salos faunos bruožas yra savaip nuostabus. Kalbame apie paprastosios lapės įvežimą į Tasmanijos teritoriją, matyt, atliktą 2001 m. pradžioje (nors tai galėjo įvykti keleriais metais anksčiau). Neva lapė (ar dvi) buvo pastebėta išbėganti iš kelto automobilių denio "Tasmanijos dvasia" Davenporte, iš kur jis atvyko iš Melburno, kur šie gyvūnai yra įprastas vaizdas: juos galima rasti, pavyzdžiui, prie Vakarų vartų tilto. Vėliau buvo pareikšti tvirtinimai, kad lapės buvo tyčia įvežtos medžioklei ar net keršyti Laukinės gamtos ir nacionalinio parko tarnybai, kuri griežtai kontroliuoja gamtos rezervatus. Net sklandė gandas, kad į Tasmaniją sraigtasparniu buvo atgabenta penkiolika lapių ir paleista visoje valstijoje! Galutinis viso to rezultatas buvo valstybės darbo grupės sukūrimas. Introdukuotos lapės galėjo išnaikinti daugybę vietinių rūšių ir kelti grėsmę naujagimiams ėriukams – tikriausiai labiau nei XIX amžiaus Tasmanijos plėšrūnams – ir triušiams, dažnai auginamiems su avimis. Lapės nešioja įvairias ligas ir jų populiaciją kontroliuoti labai brangu.

Nicko Mooney dalyvavimas šios grupės darbe privertė jį šiek tiek persvarstyti savo nuomonę: „Pastaruoju metu iškilę sunkumai ieškant kelių lapių yra geras priminimas, kad negalime būti visiškai tikri, kad tilacinai išnyko.. 15

Tasmanijos muziejus ir meno galerija (buvęs Tasmanijos muziejus) nuo XIX amžiaus vidurio buvo glaudžiai susijęs su vilko žvėrimis. Per pastaraisiais metais vilkų marsupialų specialistai, muziejaus zoologijos galerijos kuratoriai Davidas Pembertonas ir Katherine Medlock dažnai aktyviai dalyvavo vertinant stebėtojų parodymus, taip pat teikė informaciją ir ekspertines konsultacijas iš įvairių pasaulio šalių, kino kompanijų ir mokslo organizacijų. vilko marsupial nuolat daugėjo . Mažas stebuklas, bet panašu, kad susidomėjimas neblėsta, o artimiausioje ateityje kiekvienas naujas susitikimas su žvėrimi ir kiekvienas žingsnis klonavimo srityje išlaikys šį keistą plėšrūną dėmesio centre – kaip ir netikėti posūkiai. , kaip ir 2002 m. aukcione, bet buvo parduoti aštuoni tilacino odos kilimai. Stebinančiu atsitiktinumu aukcionas įvyko šeštadienį, rugsėjo 7 d. – Nykstančių rūšių dieną, kuri Australijoje yra švenčiama paskutinio vilko žuvimo dieną Hobarto zoologijos sode.

Tasmanijos muziejuje ir meno galerijoje yra pati išsamiausia talicinų kolekcija pasaulyje, įskaitant odas, veršelių embrionus, kaukoles, atvaizdus ir ne mažiau kaip 45 asmenų pėdsakus. Medlockas nustatė medžiagą iš daugiau nei 400 kitų egzempliorių, saugomų visame pasaulyje, įskaitant turtingą Karališkojo chirurgų koledžo ir gamtos istorijos muziejaus Londone bei Oksfordo kolekciją. Tai apgailėtinas liudijimas apie netyčinį tuometinio Tasmanijos muziejaus ir vietos valdžios bendrininkavimą sunaikinant vilką, eksportuojant gyvus gyvūnus į užsienį, kai pačioje Tasmanijoje jų jau buvo labai mažai. Visą šios išsklaidytos, dažniausiai nuo visuomenės akių paslėptos ir retos medžiagos vertės matą buvo galima įvertinti didelėje parodoje. „Tasmanijos tigras: tilacino paslaptis“(kuratorius – Medlock), kuri 2001 metais apkeliavo visą šalį: ją aplankė iki pusės milijono žmonių. Žiniasklaidos susidomėjimas paroda buvo nuolatinis, ypač dėl to, kad Australijos muziejai ne dažnai išleidžia savo lobius į tokias keliones.

Šį visuomenės susidomėjimą galima sieti ir su iš dalies kaltu susižavėjimu „tigru“, ir su bendra renginio intriga, tačiau, kad ir koks būtų parodos tikslas, jis sukėlė nemažą susidomėjimą tilacinu. Žinoma, Davidas Pembertonas išlieka objektyvus vilko išnykimo klausimu. Jis baigė daktaro disertaciją apie velnią žvėrį, užpildydamas daug spragų mūsų žiniose apie šį žvėrį, todėl gali autoritetingai kalbėti apie savo artimiausią giminaitį. Nors jis atkreipia dėmesį, kad, remiantis populiacijos teorija, į didelę bėdą gali patekti mažesnė nei 500 individų grupė, jis neatmeta galimybės, kad gyvuos tik 50 gyvūnų grupė. Kaip pavyzdį jis pateikia Vietnamo raganosį – jo populiacija gali būti tik 10 individų – ir Addo bei Knysna dramblius – kurių kiekvienas turi kelis šimtus. Problema yra įrodyti, kad Tasmanijos tigras egzistuoja. Ar jie suteikia tokią galimybę stebėti?

Pembertonas nuvertina daugumą jų. Taigi, nagrinėdamas 2002 m. susidūrimo su žvėrimi aprašymą, kuris anksčiau buvo laikomas tokiu pat svarbiu, kaip aprašytas Hanso Naardingo, jis kalbėjosi su pora, kuri pamatė „tigrą“, uždavė jiems klausimų ir klausėsi jų aprašymų apie gyvūnas: matomumą ribojo krūmai, žvėris buvo tamsus ir turėjo "kvadratinė krūtinė". Pastarasis, mokslininko manymu, jokiu būdu netaikomas vilko marsupialui. Greičiausiai šie žmonės matė Tasmanijos velnią: „Manau, kad eilinis žmogus skirtumo nepastebėtų. Velniai juda šuoliais. Ir žmonės linkę tikėtis, kad velnias bus visas nusėtas baltais ženklais, nes kelionių brošiūrose jis vaizduojamas, o jei jau nežiūri į jas kaip į atviruką, manoma, kad prieš juos koks kitas žvėris.. 16

Vietoj to, jis kreipiasi į statistinę analizę, kad gautų įtikinamiausių įrodymų, kad žvėris gali gyventi šiose vietose; ypač tai „Šiaurės vakarų sritis, kurią atpažįsta dauguma biologų: Artūro upė, Tarkinas ir kitapus Uolinio kyšulio yra gana didelė teritorija. Arba ištempiame jį kiek toliau į rytus, iki Kreidalo kalno, Lee ežero, Sent Valentino kalno.. 17

Tai didelė sritis. Čia bus nelengva rasti penkiasdešimties iki šimto gyvūnų populiaciją. Kaip pavyzdį Deividas pateikia savo darbą su velniais, kai nuolat naktimis dirbdavo tankiai gyvūnų apgyvendintose vietovėse, tačiau visą naktį jų nematė. Jis mano, kad patikimiausias tilacino egzistavimo įrodymas bus jo išmatos. Suaugęs gyvūnas kas tris dienas suėda maždaug po vieną valabį arba vombatą, kuris sudaro maždaug 20-30% jo kūno svorio, ir palieka maždaug tris krūvas išmatų, dažnai tam skirtoje vietoje. Remiantis statistika, tikimybė rasti gyvūno išmatas tam skirtoje vietoje yra labai maža. Pridėkite prie to naktinį gyvenimo būdą ir polinkį į nuošalumą, ir „Gyvūnų egzistavimo tikimybė čia yra gana didelė, nes jie buvo rasti šioje vietovėje šeštajame dešimtmetyje; jie čia gyveno". 18

Jis laikosi tokio požiūrio ir mano, kad vilkai žvėrys yra labai judrūs: gyvūnai gali ne tik sekti maistą, bet ir atsitraukti, jei kiltų grėsmė. Taigi, susitikę su Naardingu, tilacinai paliko teritoriją. „Tigrai buvo ten. Jie dingo" 19

Tai optimistinis pareiškimas iš išskirtinio biologo, turinčio didelę lauko patirtį, lūpų. Galbūt vilkas žvėris to nusipelnė po viso persekiojimo, kurį patyrė tie, kurie padarė Tasmaniją tokią, kokią ją matome šiandien.

Tik du žmonės – Davidas Pembertonas ir Bobas Brownas – dirba kuriant Thylacine centrą Hobarte. Idėja surinkti šimtus skirtingų objektų vienoje vietoje yra labai viliojanti: atrodo, kad nuo pirmųjų kolonijos egzistavimo dienų, kai gerbiamas Robertas Knopwoodas, sėdintis ant mažo balto ponio, buvo garsi figūra, šviesa. metai skiria Deivido ir Bobo planą, bet vis dėlto tai logiška.

Toks centras, kuriam Tasmanijos gyventojai skolingi savo praeityje, nuolat primins apie gyvenimo trapumą ir vilties atsparumą.

Filmuota medžiaga Hobarto zoologijos sode, Tasmanijoje, 1911, 1928 ir 1933 m. Kiti du filmai nufilmuoti Londono zoologijos sode.

Marsupial arba tasmanijos vilkas, arba tilacinas (Thylacinus cynocephalus) yra išnykęs dygliuotasis žinduolis, vienintelis vilkų šeimos atstovas.

Pažymėtina, kad jis turėjo labai netiesioginį ryšį su vilkais, o jo protėviai išmirė vėlyvajame oligocene – miocene.

Pirmą kartą 1808 m. Londono Lino draugijos (London Linnean Society) leidinyje buvo paskelbtas gamtininkas mėgėjas Harrisas. bendrinis pavadinimas Thylacinus reiškia „žvairinis šuo“, specifinis cynocephalus„šuo galva“.

Iš išorės vilkas buvo panašus į šunį - jo kūnas buvo pailgas, galūnės buvo skaitmeninės.

Vilkas buvo didžiausias iš mėsėdžių žvėrių, o jo panašumas į vilkus yra tik susiliejančios evoliucijos pavyzdys, juo labiau, kad jis tiek dydžiu, tiek kūno forma labai skyrėsi nuo artimiausių giminaičių – mėsėdžių marsupialų, tokių kaip Tasmanijos velnias.

Žynio vilko ilgis siekė 100-130 cm, kartu su uodega 150-180 cm, ūgis ties pečiais - 60 cm, svoris 20-25 kg.

Vilko kaukolė taip pat priminė šuns kaukolę, beje, kitaip nei tikrieji vilkai, vilkas turėjo aštuonis, o ne šešis smilkinius,

Vilko kailis buvo trumpas, storas ir šiurkštus, nugara pilkai gelsvai ruda, su 13-19 tamsiai rudų skersinių juostelių, einančių nuo pečių iki uodegos pagrindo, su šviesesniu pilvu. Snukis pilkas, aplink akis neryškios baltos dėmės. Ausys trumpos, apvalios, stačios.

Ištįsusi burna galėjo atsiverti labai plačiai, 120 laipsnių, gyvūnui žiovaujant jo žandikauliai suformavo beveik tiesią liniją.

lenktas užpakalinės kojos leido atlikti specifinę šuoliuojančią eiseną ir netgi šokinėjimą ant kojų pirštų, panašiai kaip šokinėjančios kengūros.

Žvairių vilkų krepšys, kaip ir Tasmanijos velnio maišas, buvo sudarytas iš odos raukšlės, kuri atsidarė atgal ir uždengė dvi poras spenelių.

Roko paveikslas, vaizduojantis vilką Ubirr rajone

Australijos vietinės tautos buvo pirmosios, užmezgusios ryšį su vilkais. Tai patvirtina ir rezultatai, rasti dideliais kiekiais graviūros ir urvų paveikslai, datuojami ne vėliau kaip 1000 m. pr. Kr.

Iki to laiko, kai pirmieji tyrinėtojai atvyko į Australiją, Tasmanijoje šių gyvūnų buvo nedaug. Pirmą kartą europiečiai galėjo sutikti vilką žvėrį 1642 m., kai Abelis Tasmanas atvyko į Tasmaniją, o jo pakrančių sargyba pranešė aptikusi „laukinių gyvūnų su tigro nagais“ pėdsakus.

Marc-Joseph Marion-Dufresin 1772 m. pranešė, kad pastebėjo „tigrinę katę“.

Pirmą kartą vilką žvėrį pamatė ir išsamiai aprašė gamtininkas Jacques'as Labillardier 1792 m. gegužės 13 d.

Tačiau tik 1805 m. Williamas Patersonas, šiaurinės Van Diemeno žemės (dabartinės Tasmanijos) gubernatorius leitenantas, atsiuntė išsamų aprašymą, kad būtų galima paskelbti " Sydney Gazette“.

O pirmą išsamų mokslinį aprašymą Tasmanijos draugijos atstovas inspektorius George'as Harrisas padarė tik 1808 m. Harrisas pirmą kartą įtraukė į gentį žvėrinį vilką Didelfis, kurį Linėjus sukūrė Amerikos oposumui, apibūdindamas jį kaip Didelphis cynocephala- "apsvaigimas su šuns galva".

Nuomonė, kad Australijos marsupialai labai skiriasi nuo žinomų žinduolių genčių, paskatino šiuolaikinę klasifikavimo sistemą, o 1796 m. Dasyurus, kuriai 1810 m. buvo priskirtas vilkas.

Pleistoceno pabaigoje ir holoceno pradžioje vilkas buvo aptiktas žemyninėje Australijos dalyje, taip pat Naujosios Gvinėjos saloje. Tačiau yra nuomonė, kad bent prieš 3000 metų jį iš čia išvijo dingo šunys, atvežti aborigenų naujakurių.

Istoriniais laikais marsupial vilkas buvo žinomas tik Tasmanijos saloje, kur dingo nebuvo. XVIII ir XIX amžiaus pradžioje vilkas buvo plačiai paplitęs ir gausus Tasmanijoje, kol XIX amžiaus 30-aisiais buvo pradėtas masinis šio žvėries, kuris buvo laikomas ūkininkų auginamų avių priešu, naikinimas.

Jis taip pat nusiaubė paukštidžius ir valgė į spąstus sugautus žvėrieną. Sklandė legendos apie neįtikėtiną marsupialinių vilkų žiaurumą ir kraujo troškulį.

Dėl nekontroliuojamo šaudymo ir gaudymo spąstais 1863 m. vilkai išgyveno tik atokiuose Tasmanijos kalnuotuose ir miškų regionuose. Katastrofiškai sumažėjo jo skaičius XX amžiaus pradžioje, kai Tasmanijoje kilo kažkokia liga, greičiausiai šunų maras, atvežtas įvežtinių šunų.

Paprastieji vilkai buvo jai jautrūs, o 1914 m. jų buvo likę vos keli. Tačiau net 1928 m., kai buvo priimtas Tasmanijos faunos apsaugos įstatymas, vilkas nebuvo įtrauktas į saugomų rūšių skaičių. Paskutinis laukinis vilkas buvo nužudytas 1930 m. gegužės 13 d., o 1936 m. paskutinis nelaisvėje laikomas vilkas mirė nuo senatvės privačiame zoologijos sode Hobarte.

Draudimas juos išgauti buvo įvestas tik 1938 m., o 1966 m. salos pietvakariuose, kalnuotoje vietovėje prie Sent Klero ežero, buvo sutvarkytas 647 000 hektarų draustinis, kurio trečdalis vėliau buvo paverstas Nacionalinis parkas.

2013 metais Australijos mokslininkai pareiškė, kad dėl gana neišsivysčiusių žandikaulių vilkai negalėjo sumedžioti avių (dėl to jie buvo apkaltinti ir sukėlė jų naikinimą). Kita šios rūšies išnykimo priežastis – maža jos genetinė įvairovė.

Skirtingai nei, pavyzdžiui, neabejotinai sunaikinta Folklando lapė, vilkas gali išlikti giliuose Tasmanijos miškuose.

Vėlesniais metais buvo užfiksuoti susitikimų su gyvūnais atvejai, tačiau nė vienas iš jų negavo patikimo patvirtinimo. Vilko sugavimo atvejai nežinomi, o bandymai jį surasti nebuvo sėkmingi.

2005 m. kovo mėn. Australijos žurnalas Biuletenis pasiūlė 1,25 mln. USD atlygį visiems, kurie sugauna gyvą vilką, tačiau atlygio dar reikia reikalauti.

Marsupialiniai vilkai Niujorko zoologijos sode, 1902 m

Žvėriškasis vilkas gyveno retuose miškuose ir žolėtose lygumose, bet žmonių buvo išvarytas į atogrąžų miškus ir kalnus, kur jam įprasta prieglobstis buvo urvai po medžių šaknimis, nuvirtusių medžių įdubos ir uolėti urvai.

Paprastai jis gyveno naktinį gyvenimą, tačiau kartais buvo pastebėtas besikaitinantis saulėje. Gyvenimo būdas buvo pavienis, kartais į medžioklę rinkdavosi poros ar nedidelės šeimyninės grupės.

Vilkas šėrė vidutiniais ir dideliais sausumos stuburiniais gyvūnais. Į Tasmaniją atvežus avis ir naminius paukščius, jie taip pat tapo žuvusio vilko grobiu. Dažnai valgydavo į spąstus pakliuvusius gyvūnus, pats sėkmingai būdavo gaudomas spąstais.

Remiantis įvairiomis versijomis, vilkas dygliuotasis arba laukė grobio pasaloje, arba neskubėdamas persekiojo grobį, jį išsekdamas. Vilkas negrįžta prie pusiau suvalgyto grobio, kuriuo naudojosi mažesni plėšrūnai, pavyzdžiui, kiaunės. Medžioklėje gyvenančio vilko balsas buvo panašus į kosėjančią žievę, kurčias, gūsingas ir šiurkštus.

Marsupialiniai vilkai niekada nepuolė žmogaus ir dažniausiai vengdavo su juo susitikti. Suaugę vilkai buvo blogai sutramdyti, tačiau jaunikliai gerai gyveno nelaisvėje, jei jiems, be mėsos, buvo duodamas ir gyvas grobis.

Patelės turėjo maišelį, sudarytą iš odos raukšlės ant pilvo, kuriame gimdavo ir šeriami jaunikliai. Nelaisvėje marsupialiniai vilkai nesidaugino. Gyvenimo trukmė nelaisvėje buvo daugiau nei 8 metai.

1999 metais Nacionalinis Australijos muziejus Sidnėjuje paskelbė apie pradžią projekto, kurio tikslas – sukurti vilko marsupial kloną, naudojant šio gyvūno šuniukų DNR, kurie muziejuje buvo saugomi alkoholio pavidalu.

2002 metų pabaigoje DNR buvo išskirta, tačiau mėginiai buvo pažeisti ir netinkami naudoti. 2005 m. vasario 15 d. paskelbta apie projekto sustabdymą.

Tačiau 2008 m. gegužę mokslininkams vis tiek pavyko pasiekti, kad vienas iš marsupial vilko genų veiktų pelės embrione. Genetinės medžiagos šaltinis buvo alkoholis apsvaigęs šio plėšrūno plėšrūno jauniklis, daugiau nei šimtą metų saugomas Sidnėjaus muziejuje.

Prieš atvykstant imigrantams, vilkas žuvis gyveno ne tik žemyne, bet ir netoliese esančiose salose: Tasmanijoje ir Naujojoje Gvinėjoje.

Natūrali vilkų buveinė buvo atviros lygumos ir ne itin tankūs miškai, tačiau į Australiją atvykę europiečiai privertė gyvūnus keltis į atogrąžų miškus ir kopti į kalnus. Ten jie apsigyveno urveliuose, nuvirtusių medžių įdubose ir urvuose.

Thylacinus kinocephalus, kuris vertime skamba kaip „dryžuotas šuo su vilko galva“. Taip gamtininkas mėgėjas Harrisas pavadino vilku žvėrį, paskelbęs duomenis apie šį gyvūną 1808 m.

Matyt, savo vardą Tasmanijos vilkas gavo dėl savo panašumo į šunį, struktūrinių kaukolės ypatybių ir tamsių skersinių juostelių, puošiančių gyvūno nugarą ir užpakalines kojas. Kūnas, padengtas stora pilkšvai gelsvo atspalvio vilna, buvo apie 180 centimetrų ilgio su uodega, gyvūno aukštis prie pečių buvo 60 centimetrų, o vilko svoris svyravo nuo 20 iki 25 kilogramų.

Dėl pailgos burnos tilacinas galėjo ją atidaryti 120 ° kampu, o ilgos užpakalinės kojos leido paimti vertikali padėtis o eisenai suteikė spazminį charakterį.

Patelė tilacinas penėjo savo mažyčius jauniklius maišelyje, kuriame jie išbuvo tris mėnesius. Motina paliko paaugusius vilkų jauniklius prieglaudoje ir išėjo ieškoti grobio. Po medžioklės vilkė išmokė jauniklius elgtis su grobiu.

Vilkai gyveno pavieniui, poromis ar nedidelėmis grupėmis medžiojo mažus marsuolius, driežus ir paukščius, išsekdami savo grobį varginančiomis ilgais gaudymais. Retkarčiais gyvuliai vaišindavo kolonistų naminiais gyvuliais, o tai sukeldavo naujakurių nemeilę. Bandydami atsikratyti vilkų, žmonės išbarstė užnuodytą mėsą, tačiau šie vilkai niekada nevalgė pusiau suėsto grobio, todėl tokiu būdu jų išnaikinti nepavyko.

Masinis tilacino naikinimas prasidėjo, kai Australijos ūkininkai nesąžiningai ėmėsi ginklo prieš vilką, nors avis medžiojo ne vilkai, o kolonistų atvežti laukiniai dingo ir laukiniai naminiai šunys. Dėl to vilkai liko Tasmanijos saloje, kur jų tiesiog nepavyko pasiekti. XX amžiaus pradžioje šių gyvūnų skaičius smarkiai sumažėjo dėl šunų maro epidemijos. 1928 metais buvo priimtas Tasmanijos gyvūnų apsaugos įstatymas, tačiau Tasmanijos vilkas nebuvo saugomas ir, kaip rūšis, išnyko amžiams. 1930 metais „naršus“ medžiotojas nukovė vieną iš vilkų, o 1936 metais zoologijos sode nuo senatvės mirė paskutinis rūšies atstovas.

Tobulėjant genų inžinerijai, buvo bandoma klonuoti tilaciną, naudojant genetinę medžiagą, paimtą iš Sidnėjaus muziejaus alkoholizuoto vilko jauniklio ir sėkmingai persodintą į pelės embrioną. Tačiau paties gyvūno klonuoti kol kas nepavyko.